Hvad er den vertebrale arterie?
Den vertebrale arterie er et omfattende netværk af arterier, der findes i bagsiden af nakken. Det stammer fra de to vigtigste blodkar i det øverste bryst kaldet subclavian arterier, og sammenføjning med andre arterier såsom den indre thoraxarterie og rygvulvearterie som en gren. Det er en del af den enkelt midtlinie basilar arterie, der leverer iltrige blod til hjernen via Willis cirkel. Det er således en vigtig arterie i det vertebrobasilar arterielle system, der giver blod til betydelige dele af hjernen, der inkluderer cerebellum, medulla, mellemhjerne, occipital cortex, pons og thalamus. Den vertebrale arterie er normalt opdelt i fire dele.
Den første del af rygsøjlen, også kendt som den prævertebrale del, bevæger sig op og ned mellem to muskler i nakken kaldet Longus colli-muskel og anterior scalene. Begge er placeret ved den forreste eller forreste overflade af rygsøjlen, nærmere bestemt ved den tredje til sjette cervikale rygvirvel. De indre jugulære årer, som samler blod fra hjernen, nakken og ansigtet, kan findes ved den præeverebrale del. Nervefibre og vævsmasser, som henholdsvis den sympatiske bagagerum og den nedre cervikale ganglion, findes bagpå.
Den anden del eller atlantal del af rygsøjlen kører opad gennem den sjette til den anden cervikale rygvirvel. Omkring det er et kompleks af væv og årer, der kombineres for at præsentere en rygvirvel. Denne specialiserede blodkar findes på den øverste del af nakkens ryg.
Den tredje del af den vertebrale arterie kaldes den tværgående del. Dette skyldes, at dets hovedsted er foramen transversarium, som er en åbning af den syvende cervikale rygvirvel. Semispinalis capitis, der dækker den tværgående del af rygsøjlen, er en dyb lang muskel, der hjælper med at forlænge og rotere hovedet.
Den fjerde del af den vertebrale arterie kaldes den intrakranielle del. Ved dens sider er et par nerver, den første kraniale nerv og den hypoglossale nerv, en kraniale nerv, der giver motorfibre til stort set alle tungens muskler. Den intrakranielle del af rygsøjlen er kendt for at være særlig tæt på hjernen, da den går gennem dette organs dura mater-membran og foran på dets nedre hjernestamme, kaldet medulla oblongata. En del af det kan også findes ved pons, som er et afsnit af hjernestammen over medulla oblongata. Det er der, det hjælper med at danne den basilariske arterie.