Hvad er det vestibulære system?
Ligevægt eller følelsen af balance er en følelse af hvilke dyr og mennesker modtager information om deres eksterne eller interne miljøer. Hos mennesker opretholdes følelsen af balance for det meste af det vestibulære system, det sensoriske system, der registrerer acceleration eller ændringer i bevægelse. Den grundlæggende funktion af dette system er at hjælpe med at forhindre, at folk falder ned, mens de går eller står stille.
En signifikant komponent i det vestibulære system er labyrinten i det indre øre, hvor ækvilibriopfattelse bestemmes af niveauer af væske, der kaldes endolymf. Der er to komponenter i dette system i det indre øre: otoliterne og det halvcirkelformede kanalsystem. Otoliterne indikerer lineær acceleration, og det halvcirkelformede kanalsystem indikerer rotationsbevægelse. Baseret på input fra disse komponenter opretholder det vestibulære system balance ved at sende signaler til musklerne, der holder kroppen oprejst og til musklerne, der kontrollerer øjenbevægelse.
Betydningen af det auditive system i det større vestibulære system er tydeligt af det faktum, at auditive problemer, såsom infektioner i indre øre, kan resultere i balanceproblemer. Andre komponenter i det vestibulære system inkluderer syn, hænder og fingre og presserne på fødderne - som alle giver feedback til det vestibulære system med hensyn til rumlig orientering, postural positioner og tilstedeværelsen af horisontale eller skrå overflader, blandt andre. Derudover er trigeminalnerven, der ligger langs overfladen af ansigtet og øjne og funktioner ved at bære fornemmelser fra ansigtet til hjernen, en del af det vestibulære system.
Forstyrrelser i det vestibulære system forårsager normalt svimmelhed og kvalme. Nogle af de almindelige årsager til balanceforstyrrelse inkluderer infektioner i indre øre, forkølelse af dårligt hoved og visse medicin eller medicinske tilstande. Den hurtige og pludselige MovemeNTS, der kan opleves under visse aktiviteter, såsom ridning af en glædelig runde, kan også forårsage midlertidig svimmelhed. Alkohol kan også forårsage svimmelhed på grund af ændringer, der forekommer i viskositeten af blodet og endolymfen i det indre øre labyrint med alkoholforbrug.
Andre årsager til vestibulær dysfunktion inkluderer indre øreforstyrrelser, der forårsager hævelse og irritation, såsom vestibulær neuritis og labyrintitis. Derudover forårsager løsrevne bevægelsesfølsomme krystaller i otoliterne den pludselige begyndelse af svimmelhed forbundet med ændringer i hovedposition, der er kendt som godartet paroxysmal positions svimmelhed (BPPV). Alvorlige medicinske lidelser, såsom hjernestamskader og hjernesvulst, kan også forårsage svimmelhed og andre tilknyttede symptomer.