Hvad er den visuelle hjerne?
syn er den primære forstand, som vi opfatter verden omkring os. Dette er også tilfældet for de fleste af dyrene på jorden. Selvom vores syn som mennesker ikke næsten så magtfulde som en hauk eller en edderkop, er en stor del af vores hjerner - nogle siger så meget som halvdelen - involveret på en eller anden måde med synet. De dele af hjernen, der hjælper os med at se genstande og fortælle, hvad de er, omtales kollektivt som den visuelle hjerne.
De fleste syn finder sted i den bageste del af den del af hjernen kaldet cerebrum . Dette område er det, der kaldes den visuelle hjerne, og det består af to lige så vigtige halvdele: rygstrømmen og den ventrale strøm. Den ventrale strøm er den nedre del af den cerebrale cortex mellem cerebellum og hjernestammen, og i tekniske termer er kendt som den inferotemporale cortex. I den ventrale strøm behandles visuelle data fra de optiske nerver på en måde, der hjælper os med at bestemme identiteten af, hvad det er, ser på. Når vi for eksempel genkender ansigterne fra familie og venner, eller skelner mellem en kat og en hund, finder denne opfattelse sted i den ventrale strøm.
Skader på den ventrale strøm på grund af skade eller sygdom resulterer i denne persons manglende evne til at identificere, hvad et objekt er, selvom de er i stand til at se det tydeligt. Denne tilstand kaldes Visual Agnosia og kan præsentere hos ældre som en del af en degenerativ sygdom, såsom Alzheimers. I nogle sjældne tilfælde forekommer skader på den ventrale strøm i meget ung alder, så personen udvikler sig uden dette område af den visuelle hjerne.
Dorsalstrømmen er den del af den visuelle hjerne, der opfatter placeringen af et objekt. Kendt også som den parietale cortex er den placeret nær toppen af den cerebrale cortex over cerebellum og er forbundet med den ventrale strøm lige bagpå hjernen. Når vi når ud til et objektEller bedømme dens afstand fra os, vi bruger rygstrømmen.
Det giver os også muligheden for at opfatte vores visuelle felt som helhed, som vi ser på et kort. Når nogen del af dette visuelle kort bevæger sig eller ændres, behandler den dorsale strøm, hvad denne bevægelse betyder. Skader på denne sektor af den visuelle hjerne kan udgøre som en række forskellige lidelser, som alle er kendetegnet ved en eller anden form for manglende evne til at opfatte eller interagere med genstande.