Hvad er det visuelle system?
Mennesker får størstedelen af sensorisk information fra det visuelle system; lys, der rammer øjnene, omdannes til elektriske impulser, der derefter fortolkes af hjernen. Det visuelle system består af øjne, synsnerven og hjernens occipitale lob. Øjne er de mest følsomme af alle sanseorganer, i stand til hurtigt at tilpasse sig ændringer i lys og er i stand til at registrere så mange som 10 millioner farver. Evnen til at spore bevægelser fra genstande og forudsige deres fremtidige bane er en anden evne til menneskelig vision. De fleste dyr mangler bevægelsessyn, fordi deres nethinder ikke skaber efterbilleder.
De vigtigste arbejdskomponenter i øjet er iris, linse og nethinde. Øjet har en hård dækning af gennemsigtigt materiale kaldet hornhinden. Når lys passerer gennem hornhinden og pupillen, ændres elevens størrelse med den disponible lysmængde. Den farvede del af øjet, iris, gør det muligt for eleven at udvide sig i lavere lys og sammensætte sig i lyse forhold. Billeder rammer linsen, der ligger lige bag eleven.
Når lette partikler passerer gennem linsen, fokuserer linsen dem på nethinden. Linsens konvekse form vipper billedet op og ned, når det rammer nethinden. Den menneskelige nethinde indeholder millioner af fotoreseptorer, der bruger specialiserede proteiner til at konvertere billedet til elektriske impulser, som derefter behandles af hjernen. To hovedtyper af fotoreseptorer findes i nethinden: stænger og kegler. Stænger giver information om objekternes størrelse og form, og kegler henter rødt, grønt eller blåt lys og giver information om farve og fine detaljer.
Mennesker har kikkertvision på grund af placeringen af deres øjne. Hvert øje henter det samme billede lidt ud af fase med det andet. Hvert øje har en synsnerv, der krydser til den modsatte side af hjernen og forbindes til den occipitale flamme.
Når billedet bevæger sig til hjernen, danner den occipitale en tredimensionel version af billedet. Dybdesyn lider i mangel af et øje. Det visuelle system er afhængig af objektivet for at have korrekt fokus. Narsightness eller langsynthed forekommer på anden måde.
Andre problemer med det visuelle system inkluderer grå stær eller astigmatisme. Katarakter er tynde film, der dannes over hornhinden og forhindrer lys i at komme ind i øjet. Astigmatisme er en tilstand, hvor hornhinden er buet for meget til at bryde lys på nethinden. Briller og kontaktlinser ændrer den effektive form på øjet, så lyset kan fokusere korrekt på nethinden.