Hvad er vaginal smøring?
Vaginal smøring er en naturlig funktion af vagina, det kvindelige seksuelle organ. Dets formål er at forhindre irritation af vaginalvævet, især under samleje. Følgelig forekommer vaginal smøring ofte tidligt i den seksuelle proces og ses som en indikator på seksuel ophidselse. Adskillige faktorer kan påvirke smøring, herunder følelsesmæssige tilstande, mad- eller medikamentindtagelse og aldring. Disse er resultatet af ændringer i kroppens produktion af østrogen, det kvindelige kønshormon.
Vagina er foret med et lag specialiseret væv, der ligner epidermis eller hud. Dette væv, kaldet det vaginale epitel, tillader passage af naturligt forekommende fugt. En umærkelig mængde fugtighed kan være til stede på alle tidspunkter for at forhindre epitel i at gnide under normal bevægelse og aktivitet. Når seksuel ophidselse opstår, øges blodtilførslen til kønsorganerne med en resulterende stigning i vaginal smøring. Under samleje beskytter denne smøring epitelet mod lacerationer eller anden skade, der kan være resultatet af intens friktion.
Visuelle eller følelsesmæssige stimuli kan normalt forårsage ophidselse og øge vaginal smøring, selvom faktisk samleje ikke forekommer. Uanset omstændighederne vil forøgelsen af blodtilførslen til kønsdelene forårsage smøring. Den resulterende væske stammer fra steder i vagina og er sammensat af en række naturligt dannede syrer, alkoholer og enzymer. Den faktiske sammensætning af smørevæsken varierer fra kvinde til kvinde. Afhængig af omstændighederne er denne proces muligvis ikke synlig for andre og undertiden kan den endda overraske kvinden selv.
Processen med vaginal smøring er relateret til østrogenproduktion, som i sig selv konstant ændres. Således kan smøring påvirkes af alt, hvad der reducerer østrogen, såsom nogle p-piller eller virkningerne af graviditet og amning. Andre faktorer, der kan påvirke østrogenproduktionen inkluderer menstruation, en kvindes procentdel af kropsfedt og endda genetiske faktorer. Yngre kvinder har en tendens til at producere mere østrogen naturligt med en tilsvarende effekt på smøring, selvom dette varierer afhængigt af individet. Omvendt kan alder og overgangsalder reducere mængden af vaginal smøring.
Ekstern stimuli af forskellige slags kan også forårsage ændringer i hastigheden på vaginal smøring. Følelsesmæssige tilstande som angst, nervøsitet eller stress kan have en skadelig virkning, ligesom de kan på andre kropsprocesser. Egenskaberne ved antihistaminer, der reducerer produktionen af slim og andre kropsvæsker, kan også påvirke smøring. Andre lægemidler og visse fødevarer kan også reducere vaginal smøring samt miljømæssige faktorer, herunder badning i varmt vand. Mange kvinder og par bruger kunstige smøremidler til lejligheder, hvor naturlig smøring ikke er tilstrækkelig.