Was sind die unterschiedlichen Forschungs- und Entwicklungskosten?
Forschungs- und Entwicklungskosten (F & E) sind Investitionen in die Zukunft eines Unternehmens oder eines ganzen Landes. Zusammengenommen machen diese beiden Wirtschaftszweige - Unternehmen und Regierung - die meisten Forschungs- und Entwicklungsfortschritte auf der ganzen Welt aus. Unternehmen in Branchen wie Pharma und Technologie verwenden in der Regel einen Prozentsatz ihres Gewinns für Forschungs- und Entwicklungskosten. Diese Mittel werden zur Entwicklung und Aktualisierung von Produkten und Dienstleistungen verwendet. Eine Regierung wendet Forschung und Entwicklung auf Verbesserungen des Lebensstandards, der Weltraumprogramme, der nationalen Sicherheit und der Regierungspolitik an, und die Kosten hängen vom Wirtschaftswachstum im Land ab.
Die meisten Unternehmen geben einen minimalen Prozentsatz der Gewinne für Forschungs- und Entwicklungskosten aus, aber Pharma- und Technologieunternehmen geben tendenziell mehr aus. In der Apotheke dauert es oft viele Jahre und viel Geld, um ein einzelnes neues Medikament auf den Markt zu bringen, und es gibt immer noch keine Garantie dafür, dass ein Medikament von den Aufsichtsbehörden zugelassen wird. Außerdem läuft der Patentschutz für Blockbuster-Medikamente aus, sodass Rivalen generische Versionen desselben Arzneimittels erstellen können. Um kontinuierlich neue Medikamente zu entwickeln, beschäftigen Pharmaunternehmen Tausende von Menschen und geben jedes Jahr riesige Beträge für Forschung und Entwicklung aus.
Technologie, die von Software- und Halbleiterunternehmen entwickelt wurde, ist schneller veraltet als in den meisten anderen Branchen, was Technologie zu einem Giganten bei den Forschungs- und Entwicklungsausgaben macht. Da Technologie universell einsetzbar ist, lagern Technologieunternehmen Forschungs- und Entwicklungsaufgaben manchmal im Ausland aus, um Kosten zu sparen. China und Indien haben hoch entwickelte Technologieindustrien. Für einige in den USA ansässige globale Technologieunternehmen ist es weniger kostspielig, Forschungs- und Entwicklungsaufgaben auszulagern, insbesondere nach Indien, das niedrigere Löhne als China hat.
Regierungen geben Geld für Forschung und Entwicklung aus, um die soziale Wohlfahrt in einer Nation zu verbessern. In den USA geben vom Verteidigungsministerium beauftragte Großunternehmen jährlich Milliarden US-Dollar für die Beschaffung von Verteidigungsgütern aus. Diesen Auftragnehmern ist es gestattet, angemessene Forschungs- und Entwicklungskosten als indirekte Kosten auszuweisen und daher einen großen Prozentsatz dieser Kosten einzubeziehen.
Abhängig vom Rechnungslegungsstandard, den ein Land einhält, werden Forschungs- und Entwicklungskosten weltweit unterschiedlich erfasst. In den USA, wo allgemein anerkannte Rechnungslegungsstandards (GAAP) die Norm sind, werden alle angemessenen Kosten im Zusammenhang mit Forschung und Entwicklung als Aufwand erfasst, wenn sie anfallen. Die Standards für Länder, die die International Financial Reporting Standards (IFRS) anwenden, sind strenger. Unternehmen mit Sitz in Ländern, die IFRS anwenden, können einen immateriellen Vermögenswert, beispielsweise eine Softwarelizenz, nur dann als Forschungs- und Entwicklungskosten ausweisen, wenn bestimmte Kriterien erfüllt sind.