Was sind Handelssanktionen?
Handelssanktionen sind handelsbezogene Sanktionen, die ein Land gegen ein oder mehrere andere Länder verhängt. Diese Sanktionen fallen in die umfassendere Kategorie der Wirtschaftssanktionen und können zur Erreichung wirtschaftspolitischer, politischer oder militärischer Ziele eingesetzt werden. Handelssanktionen werden in der Regel in Form von Einfuhrzöllen, Einfuhrkontingenten, Lizenzkosten oder anderen administrativen Handelshemmnissen verhängt.
Ein Land, das das Gefühl hat, von einem Handelspartner ungerecht behandelt zu werden, verhängt häufig Handelssanktionen, die auf wirtschaftliche Ziele abzielen. Zu den Maßnahmen, die als unfair angesehen werden könnten, gehören die Subventionierung eines inländischen Wirtschaftszweigs, das Dumping von Billigprodukten auf dem internationalen Markt oder die Einführung von Zöllen oder nichttarifären Handelshemmnissen. Die Vereinigten Staaten bezeichnen diese Art von Sanktionen häufig als "Handelssanktionen", und es ist bekannt, dass sie Handelssanktionen einsetzen, um sich gegen unlautere Handelspraktiken zu rächen.
Ein Beispiel dafür, dass die USA Handelssanktionen gegen unfaire Praktiken verhängen, war 2002, als Präsident George W. Bush Zölle auf importierten Stahl erhob und behauptete, die US-Stahlindustrie vor dem illegalen Einbringen billigen Stahls durch Wettbewerber in Europa und Asien zu schützen. Die Welthandelsorganisation (WTO) bewertete die US-Zölle als illegal und veranlasste mehrere europäische Länder, Vergeltungszölle zu drohen. Dies veranlasste die USA schließlich, ihre Stahlzölle zurückzuziehen.
Handelssanktionen können auch ein politisches oder militärisches Instrument sein. Sanktionen wurden eingesetzt, um die Länder zu veranlassen, ihr politisches Verhalten zu ändern, wobei Themen wie Schutz der bürgerlichen Freiheiten, Menschenrechte, Bedrohung durch Aggression und Entwicklung von Massenvernichtungswaffen im Mittelpunkt standen. In diesen Fällen sind die Sanktionen in der Regel Teil eines umfassenden diplomatischen und militärischen Ansatzes. In anderen Fällen wurden Handelssanktionen eingesetzt, um die Finanzierung von Ländern und Organisationen zu unterbinden, die als Bedrohung für Frieden und Sicherheit oder als Verstoß gegen das Völkerrecht gelten.
Handelssanktionen sind auch ein wichtiges politisches Instrument für Länder, die der WTO angehören. Diese Organisation verfügt über ein verbindliches, in ihrer Satzung verankertes Streitbeilegungsverfahren, das es den Mitgliedstaaten ermöglicht, als unparteiischer Dritter zur Beilegung handelsbezogener Streitigkeiten zur WTO zu kommen. Wenn die WTO zugunsten eines Landes entscheidet, ermächtigt sie dieses oft, Handelssanktionen gegen die Schuldigen zu verhängen.
Handelssanktionen wurden mit einiger Regelmäßigkeit angewendet, sind jedoch notorisch schwierig umzusetzen und erreichen ihre Ziele selten. Dies liegt vor allem daran, dass die meisten Waren und Dienstleistungen auf den Weltmärkten gehandelt werden. Wenn ein Handelspartner einen bestimmten Import zollt, kann das Zielland das Produkt einfach an andere Handelspartner exportieren. Infolgedessen sind multilaterale Handelssanktionen, die von einem Staatenblock verhängt werden, im Allgemeinen wirksamer als einseitige Sanktionen.