Was ist eine Kühlkette?
Bei einer Kühlkette handelt es sich um eine Reihe von Kontrollen für die Herstellung und den Vertrieb von Produkten, um diese in einem sicheren Temperaturbereich von der Herstellung bis zum Endverbraucher zu halten. Lebensmittel, bestimmte Chemikalien, Medikamente und verderbliche Produkte wie Filme sind auf Kühlketten angewiesen, um ihre Integrität während des Versandprozesses zu erhalten. Es gibt eine Reihe von Werkzeugherstellern und Versendern, mit denen sichere Temperaturen eingehalten und Waren während des gesamten Versandprozesses auf Anzeichen eines gefährlichen Temperaturanstiegs überwacht werden können.
In Produktionsanlagen umfasst eine Kühlkette die Kühlung der Waren in der Anlage sowie gegebenenfalls kühle Arbeitsumgebungen. Der Hersteller kann Produkte in isolierten Behältern verpacken, um sie zusätzlich zu schützen, bevor sie zum Versand geschickt werden. Die Isolierung ist nützlich für den Fall, dass die Kühlkette ausfällt, sowie für den Fall, dass Waren zwischen Fahrzeugen befördert werden müssen und sie warmen Bedingungen ausgesetzt sein können. Kühlfahrzeuge, Eisenbahnwaggons und Versandbehälter sind auch nützlich, um die Integrität von Waren während des Versands zu schützen.
Die Überwachung der Kühlkette ist ein wichtiger Teil des Prozesses. Kühlmöbel haben normalerweise Thermometer und können Alarm auslösen, wenn die Temperatur zu hoch wird. Die Verpackung kann mit speziellen Aufklebern versehen sein, die auf zu hohe Temperaturen reagieren, indem sie die Farbe ändern. Durch den Farbwechsel wird der Versender darauf aufmerksam gemacht, dass die Ware beim Versand möglicherweise beschädigt wurde. Wenn das Produkt besonders empfindlich ist, kann es weggeworfen werden, oder das Unternehmen kann es testen, um festzustellen, ob es durch den Temperaturanstieg beschädigt wurde.
Aus Gesundheits- und Sicherheitsgründen ist es besonders wichtig, dass Lebensmittel und Arzneimittel über die Kühlkette transportiert werden, wenn sie verderblich sind. Impfstoffe sind ein klassisches Beispiel. Impfstoffe sind sehr zerbrechlich und können beschädigt und unwirksam werden, wenn sie von Händlern zu hohen Temperaturen ausgesetzt werden. Dies kann ein erhebliches Problem in Entwicklungsländern in den Tropen sein, in denen der Zugang zur Kühlung eingeschränkt ist. Sicherheitsmaßnahmen in diesen Bereichen können Werkzeuge wie mit Eis gefüllte Kühler umfassen, die zur sofortigen Verwendung in ein Impfzentrum gebracht werden, da Impfstoffe möglicherweise nicht sicher in einer ländlichen Klinik gelagert werden können.
Das Militär ist eines der führenden Unternehmen in der Kühlkettentechnologie, da es die Anforderungen einer großen Anzahl von Mitarbeitern erfüllen muss, die häufig unter feindlichen Bedingungen unterwegs sind. Militärische Erfinder haben eine Vielzahl von Überwachungs- und Sicherungsmethoden entwickelt, um Störungen in der Lieferkette zu begrenzen. Dies stellt sicher, dass Angehörige des Militärs während ihres Einsatzes Zugang zu sicheren, frischen Lebensmitteln und Medikamenten haben. Ein Teil dieser Technologie ist in die zivile Welt übergegangen, in der militärische Erfindungen wie wärmeempfindliches Klebeband bei einigen Kühlkettenprodukten Standard sind.