Was ist eine gemeinsame Ressource?
Eine gemeinsame Ressource ist eine Ressource, die allen Mitgliedern der Öffentlichkeit zur Verfügung steht, die davon profitieren möchten. Einige Beispiele sind natürliche Wälder, Flüsse und Seen. Andere werden vom Menschen hergestellt, wie im Fall von Bewässerungskanälen und Stauseen. Mit einer gemeinsamen Ressource wäre es schwierig, die Verfügbarkeit zu begrenzen, und die Öffentlichkeit kann theoretisch uneingeschränkt davon Gebrauch machen. Solche Ressourcen sind anfällig für Überbeanspruchung, ein Problem, das manchmal mit Rechtsvorschriften und anderen Maßnahmen zum Schutz gemeinsamer Ressourcen angegangen wird.
Ein großes Problem bei gemeinsamen Ressourcen ist, dass die Gier von Einzelpersonen die Ressource für die Gemeinschaft ruinieren kann. Wenn in einem Beispiel auf öffentlichen Weideflächen ein Landwirt mehr Tiere als seinen gerechten Anteil weiden möchte, werden diese von der Weide befreit, wodurch das Vieh aller Menschen geschädigt wird. Auf der anderen Seite kann jeder über die gemeinsame Ressource verfügen und diese für zukünftige Generationen erhalten, wenn eine nachhaltige Anzahl von Tieren ermittelt werden kann und die Menschen, die das Land teilen, sich bereit erklären, ihr Vieh auf diese Anzahl zu beschränken.
In einer Situation, die als die Tragödie der Allgemeinheit bekannt ist, werden gemeinsame Ressourcen durch Gier oder ein schlechtes Verständnis der Grenzen dieser Ressource zerstört. Menschen können beispielsweise zu viel Wasser aus einem Fluss entnehmen, ohne zu bemerken, dass sie sich auf den Wasserstand aus den Hochwasserjahren stützen. In einer Situation, die als Trittbrettfahrerproblem bekannt ist, nutzen einige Menschen mehr als ihren gerechten Anteil an einer gemeinsamen Ressource und alle leiden darunter, dass ihre übermäßige Ausbeutung der Ressource die für die Community verfügbare Menge verringert.
Menschen nutzen seit Tausenden von Jahren gemeinsame Ressourcen und es wurden zahlreiche Studien durchgeführt, um mehr darüber zu erfahren, wie Menschen mit gemeinsamen Ressourcen interagieren. Bis heute können Streitigkeiten zwischen verschiedenen Gruppen über die Ressourcennutzung sehr umstritten sein, wie dies bei Nationen mit umstrittenen Ressourcen entlang gemeinsamer Grenzen der Fall ist. Der Colorado River in den Vereinigten Staaten ist beispielsweise eine stark ausgebeutete gemeinsame Ressource, die von mehreren Staaten sowie von Mexiko in Frage gestellt wird. Alle Anspruchsberechtigten auf das Wasser des Flusses sind darauf angewiesen, eine gerechte Aufteilung seines Inhalts auszuhandeln.
Die Privatisierung gemeinsamer Ressourcen ist in einigen Regionen der Welt ebenfalls ein Thema, das Anlass zur Sorge gibt. Während einige Ressourcen für die Verwendung durch Mitglieder der Öffentlichkeit geschützt sind, können andere von privaten Firmen gekauft werden. Personen, die zuvor eine kostenlose oder kostengünstige Ressource besessen haben, müssen diese möglicherweise nicht mehr bezahlen, und Privatisierungen können den Zugang zu den reichsten Privatpersonen einschränken.