Was ist eine Unternehmensgruppe?
Eine Unternehmensgruppe ist eine Reihe verbundener Unternehmen, die für rechtliche, buchhalterische oder steuerliche Zwecke als eine Einheit behandelt werden. Die Gruppe besteht aus einer Muttergesellschaft und mehreren Tochtergesellschaften, die sich vollständig oder mehrheitlich im Besitz der Muttergesellschaft befinden. Die meisten Rechtsordnungen definieren eine Unternehmensgruppe auf die gleiche Weise, aber das funktionale Ergebnis der Gruppierung von separat gegründeten Unternehmen unterscheidet sich in Abhängigkeit vom Kontrollrecht in einem bestimmten Land.
Unternehmen neigen dazu, Tochterunternehmen zu gründen, um eine Abgrenzungslinie zwischen den Tätigkeiten eines Unternehmens in Bezug auf das andere zu bilden. Die Tochtergesellschaft ist nach wie vor im Besitz der Muttergesellschaft. Da die Tochtergesellschaft jedoch separat gegründet wurde, ist sie unabhängiger als eine Spaltung der Muttergesellschaft. Es verfügt über ein eigenes Management-, Betriebs- und Finanzsystem. In Ländern, in denen das Gesellschaftsrecht eingetragene Unternehmen für Haftungszwecke als separate Personen anerkennt, sind Mutter- und Tochterunternehmen vollständig gegen die rechtlichen Verpflichtungen der anderen geschützt.
Eine Gruppierung von Mutter- und Tochterunternehmen hat eine natürliche Beziehung zueinander, da das Mutterunternehmen die Tochterunternehmen besitzt. Die Behandlung der Gruppe als eine Einheit ist nach einem Teil des Gesetzes des Landes, in dem die Unternehmen ihren Sitz haben, zulässig. Diese Behandlung kann nach dem Gesetz für Zwecke der Finanzberichterstattung, der Steuern oder der gesetzlichen Haftung genehmigt werden. Es ist wichtig anzumerken, dass die Betrachtung von separat gegründeten Unternehmen als einzelnes Unternehmen die Gründe für die Gründung der Tochterunternehmen in erster Linie untergräbt. Daher muss darauf geachtet werden, die funktionalen Auswirkungen der Konsolidierung von Unternehmen in verschiedenen Rechtsordnungen zu verstehen.
In den USA können verbundene Unternehmen einer Unternehmensgruppe gemäß der US-Steuervorschrift eine konsolidierte Steuererklärung einreichen. Durch die Konsolidierung ist die Muttergesellschaft dafür verantwortlich, die Finanzberichte der Tochterunternehmen in eine Gesamtdarstellung einzubeziehen, in der die Auswirkung aufeinander bezogener Transaktionen auf die Finanzlage des gesamten Konzerns dargestellt wird. Die Gruppe wird in Bezug auf Finanzberichterstattung und Steuern als ein Unternehmen behandelt, aber jedes Unternehmen behält in jeder anderen Hinsicht seinen rechtlichen Status als eigenständiges Unternehmen.
Deutschland und einige andere europäische Länder behandeln eine Unternehmensgruppe sowohl in wirtschaftlicher als auch in rechtlicher Hinsicht als eine Einheit. Anders als in den USA erlaubt das Gesellschaftsrecht den Mitgliedern einer Gruppe nicht, eine separate rechtliche Haftung aufrechtzuerhalten, wenn ihre Finanzen kollektiv aufrechterhalten werden. Eine Unternehmensgruppe in diesen Ländern wird als "Konzern" bezeichnet, und das Gesellschaftsrecht, das die Behandlung der Gruppe regelt, wird als "Konzernrecht" bezeichnet.