Was ist ein Ersatzgut?
In wirtschaftlicher Hinsicht ist ein Ersatzartikel ein Artikel, den der Verbraucher anstelle eines anderen Produkts kauft. Die Nachfrage nach Ersatz ergibt sich aus der Knappheit von Vorzugsgütern oder einem steigenden Preis von Vorzugsgütern. Ein Beispiel für ein Ersatzgut ist Hamburgerfleisch anstelle von Prime Rib. Die Kosten des letzteren werden oft die Nachfrage nach dem ersteren treiben. In Bezug auf die Knappheit kann elektrische Wärme die Gaswärme ersetzen. Erdgas ist in bestimmten Regionen häufig weniger verbreitet, sodass der Verbraucher eher dazu neigt, elektrische Wärme als Ersatz zu kaufen.
Das Ersetzen eines Gutes durch ein anderes wird in der Regel vom Preis bestimmt. Wenn das Verbrauchereinkommen sinkt, steht weniger verfügbares Einkommen zur Verfügung, was die Verbraucher dazu zwingt, billigere Waren zu finden. Dieses Szenario wird häufig von externen Kräften bestimmt, die die Verbraucher nicht überwinden können. Ein weiteres Problem, das den Preis von Waren und Dienstleistungen beeinflusst, kann die Inflation sein. In Zeiten der Inflation jagen zu viele Dollars zu wenig Waren. Dies erhöht den Preis bevorzugter Produkte und veranlasst die Verbraucher, nach günstigeren Ersatzprodukten zu suchen.
Bei knappen Gütern haben die Verbraucher etwas mehr Kontrolle über diesen Faktor. Wenn bevorzugte Waren nicht mehr verfügbar sind, kann der Verbraucher sofort nach einem Ersatzprodukt suchen. Verbraucher können nach alternativen Quellen für das bevorzugte Produkt suchen oder sich in einen Bereich begeben, in dem das Produkt leicht verfügbar ist. Das heutige Umfeld ermöglicht es den Verbrauchern, nach Waren zu suchen, die von ausländischen Lieferanten verkauft werden, um den Bedarf an bevorzugten Waren zu decken, wodurch die Nachfrage nach Ersatzwaren geringer ist als in einer heimischen Wirtschaft mit wenigen importierten Waren.
Die Theorie der Verbraucherökonomie definiert ein Ersatzgut entweder als perfekt oder als unvollkommen. Mit perfekten Substituten kaufen Verbraucher einfach ein Produkt, das dem anderen sehr ähnlich ist, mit wenigen Vorbehalten. Ein klassisches Beispiel sind kohlensäurehaltige Limonaden. Wenn die Marke A das bevorzugte Produkt ist, das überteuert oder nicht mehr verfügbar ist, würden die Verbraucher höchstwahrscheinlich mit wenig Bedacht auf die Marke B umsteigen. Daher wird die Ware als perfekter Ersatz angesehen.
Unvollständige Ersatzwaren sind solche, die nicht den Platz der bevorzugten Ware einnehmen, obwohl der Preis niedriger ist oder die Ware eine höhere Verfügbarkeit aufweist. Das klassische Beispiel hierfür sind Hot Dog- und Hamburgerbrötchen. Obwohl ein Verbraucher theoretisch ein Hamburgerbrötchen für den Hot Dog zum Funktionieren bringen könnte, ist es kein perfektes Ersatzgut. Verbraucher kaufen daher weniger Hamburgerbrötchen, wenn das Angebot an Hot Dog-Brötchen knapp wird. In der Realität würden die Verbraucher wahrscheinlich den Kauf von Hotdogs vermeiden, was die Ergänzung zu den Hotdog-Brötchen darstellt.