Was ist Unternehmensforschung und -entwicklung?
Unternehmensforschung und -entwicklung (F & E) bezeichnet den Prozess der Entwicklung und Erprobung neuer Produkte, die möglicherweise auf den Markt gebracht werden. Dieser Prozess ist besonders wichtig für Pharmaunternehmen, Technologieunternehmen und einige Arten von Industrieunternehmen, hat aber auch Auswirkungen auf viele andere Arten von Unternehmen. Wer Kunden mit frischen Innovationen und neuen Ideen auf dem Markt glücklich machen kann, hat oft einen Vorsprung vor der Konkurrenz.
Die Bedeutung von Unternehmensforschung und -entwicklung ist schwer zu übertreiben. Selbst in wirtschaftlich schwierigen Zeiten sind sich die Unternehmen darüber im Klaren, dass eine gute Forschungs- und Entwicklungsstrategie für den weiteren Erfolg des Unternehmens von entscheidender Bedeutung ist. Obwohl es leicht erscheinen mag, die Forschung und Entwicklung in Unternehmen zu reduzieren, wenn der Umsatz nachlässt, glauben einige CEOs, dass dies der beste Zeitpunkt ist, um mehr Geld auszugeben. Neue Produkte bedeuten neue Möglichkeiten und mehr Kunden.
Der Innovationsprozess ist besonders im pharmazeutischen Bereich von entscheidender Bedeutung, wo die Forschung und Entwicklung in der Wirtschaft für die Herstellung neuer Medikamente zur Bekämpfung von Krebs, Herzkrankheiten und anderen Krankheiten verantwortlich ist, die das Leben oder die Gesundheit von Menschen bedrohen. Millionen von Dollar können für diese Forschung ausgegeben werden, bis ein geeignetes Medikament hergestellt ist. Wenn eines gefunden wird, kann das Patent ungefähr 20 Jahre dauern, wonach Generika hergestellt werden können. Die Unternehmen, die diese Generika herstellen, haben den Vorteil, dass die gesamte Forschung und Entwicklung von anderen durchgeführt wurde. Daher hat das Markenunternehmen einen größeren Anreiz für weitere Forschung und Entwicklung, da es schließlich Marktanteile verliert und neue Produkte entwickeln muss.
Dies gilt nicht nur für Pharmaunternehmen, sondern auch für viele Industrieunternehmen. Wenn Henry Ford seine Innovation mit dem Modell T eingestellt hätte, besteht kaum eine Chance, dass sein Unternehmen die Gegenwart überlebt hätte. Während die Konkurrenz weiterhin schnellere, zuverlässigere und komfortablere Autos baut, müssen andere nachziehen oder riskieren, zurückgelassen zu werden.
So finanzieren beispielsweise Automobilunternehmen den größten Teil ihrer Unternehmensforschung und -entwicklung selbst, für einige Branchen stehen jedoch möglicherweise andere Geldquellen zur Verfügung. Forschungs- und Entwicklungsfinanzierung kann von einer Regierung oder von privaten Gruppen angeboten werden. Beispielsweise kann eine Regierung Zuschüsse für die Erforschung von Krebsmedikamenten, Autos, die mit alternativen Kraftstoffen betrieben werden, und kostengünstigere Möglichkeiten zur Erforschung des Weltraums anbieten. In jedem Fall kann das Unternehmen zwar einen Nutzen haben, die Regierung kann jedoch auch das Gefühl haben, dass die Gesellschaft insgesamt davon profitiert.
Technologieunternehmen investieren auch stark in Forschung und Entwicklung. Nehmen wir zum Beispiel das ständige Tauziehen zwischen den beiden großen Software- und Computergiganten Microsoft® und Apple®. Beides muss den Kunden ständig neue Produkte, stabilere Plattformen und höhere Rechengeschwindigkeiten bieten. Dazu müssen neue Software und neue Hardware erforscht werden, um die Software mit Strom zu versorgen.