Was ist geplante Veralterung?

Geplantes Veralten ist die Herstellung von Geräten, Produkten oder anderen kommerziell gekauften Waren, die nur mit der Absicht entwickelt wurden, eine bestimmte Lebensdauer oder einen bestimmten Nutzungszyklus zu haben. Die Praxis wird in einer Reihe von Bereichen und Branchen angewendet, und obwohl sie möglicherweise nicht von allen als ethisch angesehen wird, ist sie nicht illegal. Trotz der Absicht der geplanten Überalterung werden diese Produkte häufig noch für einen bestimmten Zeitraum unterstützt oder mit einer Herstellergarantie versehen. Die Veralterung tritt nach dieser vorgegebenen Zeit ein, die in der Regel von dem abhängt, zu dem der Markt nach Ansicht der Hersteller bereit ist, beizutragen.

Viele Leute verweisen auf die amerikanische Automobilindustrie als erstes Unternehmen, das das Konzept der geplanten Überalterung entwickelt und anwendet, obwohl eine Reihe verschiedener Branchen die Praxis weiterhin genutzt und perfektioniert hat. In Bezug auf Kraftfahrzeuge wird die Praxis im Allgemeinen als die Verwendung von Materialien oder Herstellungsverfahren angesehen, die sicherstellen, dass ein Fahrzeug nur eine bestimmte Anzahl von Jahren hält, bevor es ausgetauscht werden muss. Während einige Teile eines Kraftfahrzeugs aufgrund der Art des Motors immer ausgetauscht werden müssen, geht die geplante Überalterung noch einen Schritt weiter und stellt sicher, dass größere Aspekte des Fahrzeugs, möglicherweise das gesamte Fahrzeug selbst, in einer neuen Version ausgetauscht werden müssen kürzerer Zeitraum. Viele Menschen achten darauf, wie lange Autos im Vergleich zu neueren Autos, die offenbar innerhalb einer viel kürzeren Zeit ausgetauscht werden müssen, haltbar waren, um diese Art von Praxis zu belegen.

Auch die Computerhardware- und -softwareindustrie hat ihr Geschäft auf eine gewisse geplante Überalterung aufgebaut. Verbesserungen der Technologie und Durchbrüche in den Entwicklungsprozessen können zwar bestimmte Änderungen des Angebots erklären, es gibt jedoch auch Hinweise darauf, dass einige dieser Praktiken auf die Computerindustrie übertragen wurden. Dies wird häufig bei bestimmten Softwareentwicklern erwähnt, die Computerbetriebssysteme (OS) erstellen und alle paar Jahre ein neues Produkt herausbringen. Das Argument, dass die geplante Überalterung verwendet wird, ist besonders stark, da Softwareentwickler die Unterstützung älterer Versionen bestimmter Programme einstellen und die Verbraucher neue Versionen kaufen müssen, um andere Programme weiter ausführen zu können.

In der Regel wird die Praxis der geplanten Überalterung in ein negatives Licht gerückt, da die Verbraucher dies als eine Möglichkeit ansehen, die Unternehmen zu zwingen, mehr Geld auszugeben. Verteidiger solcher Praktiken weisen jedoch darauf hin, dass Unternehmen Gewinne erzielen und Kunden binden müssen. Wenn ein perfektes Produkt hergestellt würde, das niemals ersetzt oder aufgerüstet werden müsste, hätte ein Unternehmen nur eine begrenzte Verkaufsdauer, bevor jeder Kunde eines hatte, und müsste es niemals ersetzen.