Was ist Preisfixierung?

Preisabsprachen sind eine Praxis, bei der die Preise für Waren und Dienstleistungen so manipuliert werden, dass bestimmte Unternehmen oder Einzelpersonen davon profitieren. In einem einfachen Beispiel für eine Preisabsprache könnten sich zwei konkurrierende Tankstellen treffen und beschließen, ihr Benzin zum gleichen Preis anzubieten, wodurch ein künstlich hoher Benzinpreis entsteht, den die Verbraucher aufgrund mangelnder Auswahl zahlen müssten. Normalerweise ist diese Praxis illegal und hat in einigen Ländern schwerwiegende rechtliche Konsequenzen.

Wenn über Preisabsprachen gesprochen wird, spricht man normalerweise von Unternehmens-Preisabsprachen, bei denen zwei oder mehr Unternehmen zusammenarbeiten, um die Preise zu manipulieren. Diese Praxis kann auch einzelne Akteure auf dem Markt einbeziehen, der manipuliert wird. Die Menschen betrachten diese Praxis als unfair, weil sie es den Unternehmen ermöglicht, die Preise für Waren und Dienstleistungen zu diktieren, anstatt Preisschwankungen zuzulassen, wenn der freie Markt sie beeinflusst. Regierungen können sich auch an Preisabsprachen beteiligen.

Wenn zwei Unternehmen konkurrierende Produkte zum gleichen Preis verkaufen, wird dies nur dann als Preisabsprache angesehen, wenn eine Absprache nachgewiesen werden kann. Mit anderen Worten, wenn zwei Supermärkte beide Packungen mit einem Dutzend Eiern zum gleichen Preis verkaufen, wäre dies nicht illegal. Wenn jedoch jemand nachweisen könnte, dass die Eigentümer der Supermärkte ein geheimes Treffen abgehalten haben, bei dem sie beschlossen haben, ihre Eier zum gleichen Preis zu verkaufen, würde dies als Preisfestsetzung angesehen.

Preisabsprachen führen häufig zu Preisabstrichen. In einem freien Markt, in dem Unternehmen die Preise anpassen, um den Anforderungen von Angebot und Nachfrage gerecht zu werden, können die Preise stark schwanken, gelten jedoch im Allgemeinen als fair. Wenn Menschen Absprachen treffen, erhöhen sie in der Regel die Preise erheblich, was zu einer Preisdiskriminierung führt, bei der die Preise deutlich über ein Niveau steigen, das als akzeptabel angesehen wird. Viele Menschen glauben, dass diese Praxis der Wirtschaft insgesamt schadet, was einer der Gründe ist, warum sie verpönt wird.

In einem verwandten Konzept, der Angebotsabsprache, arbeiten Auftragnehmer beim Anbieten versiegelter Angebote zusammen. Das versiegelte Bieterverfahren soll einen Pool wettbewerbsfähiger Angebote für einen Auftrag wie die Lieferung von Nahrungsmitteln an die Truppen oder den Bau eines Regierungsgebäudes generieren. Wenn die Auftragnehmer eine geheime Besprechung abhalten, um zu bestimmen, welches Angebot angenommen werden soll, und dann Angebote auf eine Weise abgeben, die das Angebot eines bestimmten Auftragnehmers fördert, handelt es sich um Angebotsabsprachen. Die Angebotsabwicklung kann durchgeführt werden, indem Sie in letzter Minute aus dem Angebotspool aussteigen, ein deutlich überteuertes Gebot abgeben oder einem Gebot ungünstige Bedingungen hinzufügen. Diese Praktiken erwecken die Illusion einer Vielzahl von Angeboten zur Auswahl, führen jedoch unweigerlich dazu, dass ein einziges Angebot des Auftragnehmers die naheliegende Wahl darstellt, wodurch der Wettbewerbsaspekt des Prozesses beseitigt wird.