Was ist der Zusammenhang zwischen Verkehr und Wirtschaftswachstum?
Transport und Wirtschaftswachstum sind eng miteinander verbunden, zum großen Teil, weil Unternehmen hochwertige Straßen, Brücken und Tunnel benötigen, um Waren zu ihren Vertriebsstellen und Kunden transportieren zu können. Ein gutes Schienennetz hilft auch beim Warentransport zu Kunden und Mitarbeitern an ihren Arbeitsplatz. Ein Netz von natürlichen oder künstlichen Binnenwasserstraßen kann den relativ billigen Transport von sperrigen Gütern und Ausrüstungen ermöglichen und den Transport von landwirtschaftlichen Erzeugnissen erleichtern. Der internationale Straßen-, Schienen-, See- und Luftverkehr kann den internationalen Handel ankurbeln und es einheimischen Unternehmen ermöglichen, auf internationale Märkte zu expandieren.
Innerhalb eines Landes kann die Lieferkette vom Standort der Rohstoffe bis zu den Fabriken schneller und effizienter gestaltet werden, wenn für den Materialtransport geeignete Straßen-, Schienen- und Wasserstraßenverbindungen zur Verfügung stehen. Die Lieferung von Fertigwaren vom Werkstor an Händler in verschiedenen Regionen des Landes hängt von einem nationalen Transportnetz ab, das die Menge der innerhalb der Wirtschaft transportierten Waren bewältigen kann. Für Länder mit einer großen Landfläche und großen Entfernungen zwischen dem Herstellungsort und den Märkten ist dies besonders wichtig. Beispiele für den Zusammenhang zwischen Verkehr und Wirtschaftswachstum sind die Entwicklung von Schienen- und Kanalnetzen während der industriellen Revolution in England.
Der Zusammenhang zwischen Verkehr und Wirtschaftswachstum ist im Bereich des internationalen Handels eindeutig. Länder, die im internationalen Handel tätig sind, benötigen ausgeklügelte Verkehrsknotenpunkte, die aus dem Ausland eingehende Fracht empfangen und weiterleiten können und die inländischen Unternehmen dabei unterstützen, ihre Waren zu exportieren. Diese Verkehrsknotenpunkte können Flughäfen, Seehäfen oder trockene Binnenhäfen sein, die über Straßen-, Schienen- oder Binnenwasserstraßenverbindungen mit See- oder Lufthäfen verbunden sind. Schnelle Transportverbindungen mit der Außenwelt können Lieferzeiten zu ausländischen Zielen verkürzen und die Kosten für Exporteure senken. Durch die Kombination von internationalen Verkehrsverbindungen und innerstaatlichem Verkehr können Importe in ein Land schnell und kostengünstig verteilt werden.
Bestimmte internationale Transportprojekte haben das Wirtschaftswachstum der Welt durch drastische Verkürzung der Transportwege oder Verkürzung der Lieferzeiten beschleunigt. Die Fertigstellung des Suezkanals verkürzte die Transportzeiten zwischen Europa und Asien, da das Kap der Guten Hoffnung nicht umfahren werden musste. Ebenso ermöglichte der Panamakanal eine schnelle Fahrt zwischen Atlantik und Pazifik. Eisenbahnverbindungen wie die Transsibirische Eisenbahn haben auch das nationale und weltweite Wirtschaftswachstum gefördert, indem sie neue Märkte und neue Rohstoffquellen erschlossen haben. Der Zusammenhang zwischen Verkehr und Wirtschaftswachstum zeigt sich auch an der ersten transkontinentalen Eisenbahn, die die Ost- und Westküste der Vereinigten Staaten verbindet und einen Wachstumsschub darstellt, der neue Möglichkeiten für Handel und Entwicklung eröffnet.