Was ist der Triangle Trade?
Der Dreieckshandel, auch Dreieckshandel genannt, war ein System atlantischer Handelsrouten vom 17. Jahrhundert bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts. Der Dreieckshandel wird so genannt, weil er zwischen drei verschiedenen Regionen auf allen Seiten des Atlantiks stattgefunden hat. Schiffe, die diese Handelswege bereisten, transportierten afrikanische Sklaven, Industriegüter und Geldernten zwischen Westafrika, Nordamerika und Europa.
Versklavte Afrikaner waren ein elementarer Bestandteil der Wirtschaft des amerikanischen Kontinents sowie der Inseln der Karibik. Cash Crops wie Tabak, Hanf und Zucker wurden von Sklaven in Amerika angebaut und geerntet und dann nach Europa verschifft. Zucker zum Beispiel, oft in flüssiger Form Melasse genannt, wurde in Europa zu Rum destilliert. Ein Teil des Rums wurde in Westafrika gekauft und verkauft oder gegen Sklaven eingetauscht. Das dritte Bein des Dreiecks, von dem Sklaven über den Atlantik getragen wurden, war der berüchtigte "mittlere Durchgang".
Die Schande dieser speziellen Handelsroute beruhte auf den Bedingungen an Bord der Sklavenschiffe. Um die Gewinne zu maximieren, wurden die Afrikaner wie jede andere Fracht so eng wie möglich verpackt. Mangel an sanitären Einrichtungen war ein großes Problem, das zu Krankheiten und zum Tod vieler Menschen führte, bevor sie jemals nach Amerika gelangten. Trotzdem konnten die überlebenden Sklaven zu sehr hohen Preisen versteigert werden, was große Gewinne für diejenigen bedeutete, die mit menschlicher Fracht handelten. Aus diesen Gründen wird der Dreieckshandel oft als Synonym für den Sklavenhandel angesehen.
Es ist wichtig zu beachten, dass die meisten Schiffe nicht in einem Dreieck von einem Hafen zum anderen fuhren, sondern die gesamte Strecke zurücklegten. Jedes Segment des Dreieckshandels hatte eigene Unternehmen und Flotten von Schiffen, die sich auf den Transport bestimmter Güter von und zu bestimmten Orten spezialisiert hatten. Tatsächlich ist es fast unmöglich, Aufzeichnungen von Schiffen zu finden, die die gesamte Strecke nacheinander zurückgelegt haben. Es war nicht nur aus wirtschaftlicher Sicht sinnvoller, sich auf diese Art zu spezialisieren, sondern es handelte sich auch um relativ langsam fahrende Schiffe, und das Reisen über die gesamte Länge der drei Routen konnte ein Jahr oder länger dauern. Somit ist der Dreieckhandel vor allem ein historisches Handelsmodell, um das Verständnis des maritimen Handels der damaligen Zeit zu fördern.
Die amerikanische Revolution hat den Handel mit Waren und Sklaven für einige Zeit gestört. Außerdem verbot Großbritannien 1807 den Sklavenhandel, und die Vereinigten Staaten taten dies kurz danach 1808. Ohne ihr Hauptrentenzentrum war der Dreieckhandel auf dem Weg nach draußen, obwohl er bis zum amerikanischen Bürgerkrieg in geheimer Form weiterging der 1860er Jahre.