Was waren einige der Ursachen der Weltwirtschaftskrise?
Die Weltwirtschaftskrise war die schlimmste Wirtschaftskrise in der Geschichte der Vereinigten Staaten und führte zu einem der schlimmsten Wirtschaftszustände in der modernen Geschichte der Welt. Es gibt keine vereinbarte Liste der Ursachen der Weltwirtschaftskrise, auch weil es einfach so viele verschiedene Ursachen gab. Es gab auch und bleibt das Verlangen vieler Gruppen, anderen Gruppen die Schuld zu geben, und so viele mögliche Ursachen sind umstritten. Trotzdem ist es möglich, eine Reihe wichtiger Gründe zu finden, auf die sich zumindest die meisten Menschen einigen können.
In den 1920er Jahren blühten die Vereinigten Staaten enorm auf. Es wurde ein immenser Wohlstand geschaffen, der jedoch in der gesamten Gesellschaft äußerst ungleich verteilt war, sowohl hinsichtlich der Klassenunterschiede als auch zwischen verschiedenen Sektoren wie Landarbeitern und Industriearbeitern. Obwohl es viele Menschen ablehnen, es zuzugeben, ist es sehr wahrscheinlich, dass eine der Hauptursachen für die Weltwirtschaftskrise diese Ungleichheit im Wohlstand war. Bis 1929 besaßen ungefähr 0,1% der reichsten Amerikaner fast 35% aller Ersparnisse in den Vereinigten Staaten, und mehr als 80% der Amerikaner hatten überhaupt keine Ersparnisse.
Die damals geschaffenen rechtlichen Strukturen haben dazu beigetragen, dieses Ungleichgewicht fortzusetzen. Die Steuern wurden drastisch gesenkt, und die reichsten Millionäre sahen, dass ihre Steuerbelastung auf ein Drittel des Wertes von Anfang der 1920er Jahre gesenkt wurde. Gleichzeitig wurden Gesetze niedergeschlagen, die die unteren Schichten der Vereinigten Staaten schützen sollten, wie beispielsweise das Urteil des Obersten Gerichtshofs von 1923, dass ein Mindestlohngesetz tatsächlich verfassungswidrig sei.
Zur gleichen Zeit kletterte der Aktienmarkt immer höher, und mehr und mehr der anfänglichen Vermögensbildung war an diesen Markt gebunden. Als der Aktienmarkt 1929 zusammenbrach, bereitete er die Voraussetzungen für einen massiven wirtschaftlichen Zusammenbruch und war zweifellos eine der Hauptursachen für die Depression. Zwischen dem Crash im Oktober und dem Jahresende verlor der Aktienmarkt mehr als 40 Milliarden US-Dollar (USD) und läutete damit die Weltwirtschaftskrise ein.
Mit dem Börsencrash sank auch das Vertrauen der Menschen in die Wirtschaft. Eine der Hauptursachen für die Weltwirtschaftskrise war das mangelnde Vertrauen in das System, das dazu führte, dass die Leute einfach aufhörten, Dinge zu kaufen. Als die Leute aufhörten zu kaufen, mussten die Unternehmen keine Dinge mehr schaffen, was zu einer Verkleinerung führte, was einen Anstieg der Arbeitslosigkeit bedeutete. Diese massive Arbeitslosigkeit war eine weitere Ursache, und auf ihrem Höhepunkt hatte mehr als jeder vierte Amerikaner keine Arbeit.
In den frühen 1930er Jahren waren die Banken in den Vereinigten Staaten nicht versichert, was bedeutete, dass sie im Falle eines Ausfalls weitgehend auf sich allein gestellt waren. In den 1930er Jahren brachen mehr als 9.000 einzelne Banken zusammen, und als sie zusammenbrachen, nahmen sie die Ersparnisse der Menschen mit. Ohne ein föderales Versicherungssystem zum Schutz dieser Vermögenswerte haben viele Menschen alles verloren, was sie hatten. Die Bankpleiten ließen auch überlebende Banken vor der Zukunft erschrocken, und so wurde es immer unwahrscheinlicher, dass sie Geld leihen. Neue Unternehmen und Einzelpersonen konnten keine Gelder finden.
Als Reaktion auf diese vielen Ursachen der Weltwirtschaftskrise verabschiedete die Regierung brutale Gesetze, um amerikanische Unternehmen auf dem internationalen Markt zu schützen. Die Importsteuern gingen durch das Dach, und das Ausland hörte infolgedessen auf, Geschäfte mit den Vereinigten Staaten zu machen, und reagierte in vielen Fällen aktiv auf die amerikanische Politik mit einer eigenen protektionistischen Politik.
Es gab auch andere Gründe, von zahlreichen gescheiterten Maßnahmen der Regierung, um die Krise abzuwenden, bis hin zu Naturkatastrophen wie der Mississippi-Dürre von 1930. All diese kleinen Gründe summierten sich, und die Vereinigten Staaten schlüpften immer weiter hinein wirtschaftliche Tragödie, die schließlich den größten Teil der Welt mit sich zog.