Wie werde ich Planetarischer Geologe?
Um ein planetarischer Geologe zu werden, ist es zunächst erforderlich, eine Hochschulausbildung auf dem Gebiet der Geowissenschaften zu erwerben, die die Geologie der Erde abdeckt. Planetengeologen-Karrieren sind disziplinübergreifende Karrieren, die eine Ausbildung in Geowissenschaften und astronomischen Forschungsgebieten wie Astronomie und Astrophysik erfordern. Dies schließt auch Fortbildungen in Physik und Mathematik sowie Chemie ein, da sich die Planetengeologie ausschließlich mit dem physikalischen Aufbau von Himmelskörpern sowie deren Orbital- und Rotationsdynamik befasst. Einige Weltraumforschungsprogramme wie das der National Aeronautics and Space Administration (NASA) in den USA bieten auch erweiterte Ausbildungsprogramme für Lehrer, Geologen, Astrophysiker oder Studenten im Grundstudium an, die Planetarischer Geologe werden möchten.
Ein umfassender Ansatz, um ein Planetarischer Geologe zu werden, könnte sein, einen Bachelor-Abschluss in Geologie und einen fortgeschritteneren Abschluss wie einen Master-Abschluss in Astrophysik zu erwerben. Dies würde ein grundlegendes Verständnis dafür liefern, wie geologische Prozesse auf der Erde ablaufen, sowie ein differenziertes Verständnis der physikalischen Eigenschaften von Himmelskörpern. Da planetarische Karrieren jedoch interdisziplinär sind, gibt es in den geologischen und astronomischen Wissenschaften viele Karrieremöglichkeiten, um ein planetarischer Geologe zu werden.
Die ersten Schritte zur Erfüllung der Anforderungen von Planetengeologen könnten auch spezielle Sommersitzungen in Planetengeologie umfassen, die von Hochschulen in den USA angeboten werden. Ein Programm, das 2006 an der Idaho State University in den USA gelistet wurde, befasst sich mit Planetengeologie für Lehrer im Kindergarten bis zur 12. Klasse sowie für Schüler, die ein Hauptfach in Physik haben und Planetengeologe werden möchten. Dabei werden verschiedene Himmelskörper von Planeten und Monden bis hin zu Asteroiden und Kometen untersucht. Die geologischen Aspekte solcher Programme umfassen die Erforschung der vulkanischen Aktivität und der Plattentektonik auf Planeten wie Mars und Venus. Um einen solchen Kurs zu belegen, muss ein Student einen Grundkurs in Geologie abgeschlossen oder ein gleichwertiges Studium absolviert haben und sich auf dem Weg zu einem Abschluss in Planetologie oder Naturwissenschaften befinden.
Es gibt auch Programme, um ein planetarischer Geologe zu werden, der staatliche Universitäten mit der NASA in den USA verbindet. Ein Beispiel ist das Undergraduate Research Program für Planetengeologie und Geophysik im US-Bundesstaat Oregon, das ab 2011 läuft und Studenten in eine Mentoring-Beziehung mit NASA-Forschern im ganzen Land bringt. Bewerben können sich Studierende in US-amerikanischen Programmen für Geowissenschaften oder Astronomie, die noch nicht mit dem Studium begonnen haben, sowie ausländische Studierende von außerhalb der USA. Das Programm ist ein achtwöchiger Kurs, der über den Sommer läuft und eine Ausbildung in den planetarischen und geophysikalischen Wissenschaften ergänzen soll.
Graduiertenprogramme in planetarischer Geologie werden häufig als Astrogeologie oder Exogeologie bezeichnet. Diese Begriffe sollten bei der Suche nach einer Ausbildung zum Planetengeologen verwendet werden, da dies ein enges Feld ist, das von den meisten Universitätssystemen nicht angeboten wird. Einige weiter verbreitete Gebiete der geologischen Grundwissenschaften können häufig als Vorarbeiten an örtlichen Universitäten erworben werden, einschließlich des Studiums in Mineralogie, Petrologie und Hydrogeologie. Die Anforderungen der heutigen Planetengeologen konzentrieren sich auch auf Informatikunterricht, da ein Großteil der Forschung die Computermodellierung und die digitale Kartierung von Himmelsoberflächen umfasst.