Was macht ein Kapitän?
Ein Schiffskapitän ist der Chef des Schiffes. Er beaufsichtigt die Besatzung und den gesamten Betrieb des Bootes. Kapitäne benötigen möglicherweise einen Führerschein, je nachdem, für welchen Bootstyp sie zuständig sind, z. B. ein Kreuzfahrtschiff oder ein Fischereifahrzeug. Je nach Land können Schiffskapitäne als "Senior" oder "Master" eingestuft werden und über die entsprechende Lizenz zur Identifizierung verfügen. Ein Schiffskapitän erledigt praktische Aufgaben wie das Steuern des Schiffes, nutzt aber auch regelmäßig die Fähigkeiten zur Problemlösung und Planung.
Das Verständnis der Wetterbedingungen, der Wasserkanäle und der Gesetze der Meere an internationalen Standorten ist Aufgabe eines Schiffskapitäns. Der Kapitän muss mit allen Aspekten des Bootsführens vertraut sein, auch wenn er Aufgaben an Besatzungsmitglieder delegiert. Der Kapitän des Bootes delegiert meistens an einen Ersten Offizier, der ihm Bericht erstattet, und kann keine Details übersehen. Er muss sicher sein, dass das Boot gewartet wird und auf Kurs läuft.
Die Planung und Durchführung von Sicherheitsstrategien gegen mögliche Bedrohungen wie Piraten oder Terroristen liegt in der Verantwortung des Kapitäns. Er muss auch Sicherheitsvorkehrungen treffen, um zu verhindern, dass blinde Passagiere oder unbefugte Passagiere an Bord sind. Ein Schiffskapitän überprüft das Schiff regelmäßig. Die Kapitäne müssen sicherstellen, dass die Aktivitäten des Schiffes in jeder Hinsicht gesetzlich geregelt sind. Dies schließt das Verhalten von Passagieren und Besatzung ein. Die Schiffskapitäne haben die Autorität sowohl über die Besatzung als auch über die Passagiere.
Der Kapitän ist auch für den Zustand der Ladung verantwortlich. Bei der Ladung eines Bootes kann es sich um ein nicht verderbliches Produkt wie Textilien oder um verderbliche Lebensmittel wie frische Meeresfrüchte handeln. Ein Schiffskapitän ist für den Verkauf der Ladung verantwortlich und führt Aufzeichnungen wie Zoll- oder Einwanderungspapiere.
Auf die Sicherheit der Besatzung muss sich der Kapitän jederzeit konzentrieren. Er muss sicherstellen, dass staatliche und andere Sicherheitsstandards an Bord eingehalten werden. Schiffskapitäne arbeiten mit anderem Schiffspersonal wie einem Hafenpiloten zusammen, um das Schiff auf Kurs zu halten und sicherzustellen, dass alle Signale, Messgeräte und Wassertiefenmessgeräte funktionsfähig bleiben. Das Schiff muss über geeignete Schwimmwesten, Rettungsboote und andere Rettungsmittel verfügen. Regelmäßige Sicherheitsübungen müssen von Schiffskapitänen überwacht werden.
Im Falle eines Unfalls oder einer Kollision auf See muss ein Schiffskapitän die endgültige Entscheidung treffen, was zu tun ist. Wenn beispielsweise ein Besatzungsmitglied schwer verletzt ist, kann der Kapitän entscheiden, die Evakuierung der Person aus der Luft zu veranlassen. Wenn eine bestimmte Wahl nicht möglich ist, ist es die Pflicht des Kapitäns, in jeder Situation die beste Wahl zu treffen.