Was macht ein Kryobiologe?
Ein Kryobiologe untersucht die Auswirkungen niedriger Temperaturen auf lebende Organismen sowie auf biologische Materialien und Systeme. Der Begriff ist eine Kombination aus den griechischen Wörtern kyros oder cold und bios oder life. Ein Kryobiologe mag unter anderem daran interessiert sein, wie ein Organismus bei Temperaturen unter dem Normalwert oder bei schwebenden Animationen warm bleibt. Zellen, Organe und ganze Organismen können von einem Kryobiologen untersucht werden, der mit Temperaturen experimentiert, die von schwach unterkühlt bis tiefkühlend oder kryogen reichen. Die meisten Kryobiologen sind Forscher für private Unternehmen oder Regierungsbehörden oder Lehrer, die mit großen Forschungsuniversitäten in Verbindung stehen.
Als angewandte Wissenschaft befasst sich die Kryobiologie hauptsächlich mit der Aufbewahrung und Lagerung bei niedrigen Temperaturen. Die primäre wissenschaftliche Gesellschaft ist die 1964 gegründete Gesellschaft für Kryobiologie. Der Zweck der Gesellschaft besteht darin, die wissenschaftliche Forschung und das Verständnis unter Kryobiologen zu fördern und ihr Wissen zum Wohle der Menschheit zu verbreiten.
Es gibt viele verschiedene Themen, die für einen Kryobiologen von Interesse sind. In der natürlichen Kryobiologie wird untersucht, wie sich niedrige Temperaturen auf Insekten, Pflanzen und Wirbeltiere auswirken. Einige dieser Organismen haben gelernt, Temperaturen unter dem Gefrierpunkt zu überstehen, indem sie Biomoleküle herstellen, die wie Frostschutzmittel wirken. Kryobiologen können untersuchen, wie diese Biomoleküle funktionieren und welche praktischen und kommerziellen Anwendungen sie haben könnten.
Ein Zweig der Kryobiologie, der Zellen abtötet, anstatt sie zu konservieren, ist die Kryochirurgie. Die Kryochirurgie behandelt Krankheiten wie Warzen, kleine Hautkrebsarten und Muttermale. Die Zellen des Patienten werden einer sehr schnellen Abkühlung ausgesetzt, häufig unter Verwendung von flüssigem Stickstoff. Ein Kryobiologe kann mit einem Kryochirurgen zusammenarbeiten und untersuchen, wie die Eiskristalle, die sich in den Zielzellen bilden, diese Zellen zerreißen.
Einige Kryobiologen sind auf die Kryokonservierung oder den Prozess spezialisiert, bei dem Zellen und ganzes Gewebe bei niedrigen Temperaturen konserviert werden. Diese Technik ist direkt auf die Organtransplantation anwendbar. Diese Kryobiologen arbeiten daran, das Einfrieren und Auftauen von Organen für die Transplantation zu einem sicheren und praktischen Prozess zu machen, der gespendete Gewebe auf unbestimmte Zeit am Leben erhält. Kryokonservierung wird auch in der Fruchtbarkeitsbehandlung eingesetzt, da immer mehr Menschen ihre Spermien, Eier und Embryonen einfrieren und später verwenden.
Die Kryonik ist ein weiterer Zweig der Kryobiologie. Diese Praxis bewahrt Organismen und Menschen für eine zukünftige Wiederbelebung auf, indem sie bei einer Temperatur gelagert werden, die so niedrig ist, dass Stoffwechsel und Zerfall gestoppt werden. Die Hoffnung ist, dass ein Problem jenseits des derzeitigen technischen Niveaus in Zukunft gelöst werden kann. Ein Kryobiologe kann auch daran interessiert sein, Erfrierungen zu bekämpfen oder die Verglasung zu untersuchen.
Kryobiologie ist eine Spezialisierung, die an vielen Bachelor-Instituten nicht angeboten wird. Infolgedessen studieren die Studierenden in der Regel Biologie für ihren Bachelor-Abschluss und konzentrieren sich als Doktoranden auf Kryobiologie. Ein zusätzlicher Bachelor-Abschluss in Mikrobiologie, Biophysik oder Biochemie kann hilfreich sein. Ein Kryobiologe benötigt in der Regel einen Master- oder Doktorgrad, um eine Forschungs- oder Lehrstelle zu erhalten. Ein Master-Abschluss kann zwei weitere Studienjahre erfordern, während ein Doktorgrad weitere vier bis sechs Jahre benötigt.
Bei einer Anstellung wird normalerweise für ein privates Unternehmen oder eine Regierungsorganisation geforscht. Zum Beispiel kann eine Behörde wie das Rote Kreuz einen Kryobiologen einstellen, um die Erhaltung der menschlichen Organe für die Transplantation zu verbessern. Einige Kryobiologen betreiben unabhängige Forschung als Fakultätsmitglieder an Universitäten.
Die meisten dieser Wissenschaftler arbeiten in einer Laborumgebung mit Chemikalien wie flüssigem Stickstoff oder in kaltem Klima. Der Wettbewerb um Forschungspositionen und Stipendien kann hart sein, aber die meisten Kryobiologen beginnen, auf diesem Gebiet zu arbeiten, während Studenten als Labor- oder Forschungsassistenten beschäftigt sind. Kryobiologen sollten in der Lage sein, sowohl mit Teams als auch einzeln zu arbeiten. Da sich die Kryobiologie schnell verändert, muss ein Kryobiologe immer über neue Forschungsergebnisse und Fortschritte informiert sein.