Was macht ein Verpackungsingenieur?
Ein Verpackungsingenieur entwirft und baut Schachteln, Kartons, Flaschen, Plastikfolien und andere Behälter, die zum Schutz von Konsumgütern verwendet werden. Fachleute erforschen verschiedene Arten von Materialien und verbessern die industriellen Techniken, die zum Verpacken von Produkten verwendet werden. Sie nutzen Expertenwissen in Physik, Chemie, Maschinenbau und Marketing, um zu bestimmen, welche Materialien zum Schutz bestimmter Waren verwendet werden sollen. Verpackungsingenieure arbeiten in vielen verschiedenen Umgebungen, einschließlich Forschungs- und Entwicklungsunternehmen, Produktionsstätten und privaten Beratungsunternehmen.
Ein Verpackungsingenieur für Forschung und Entwicklung arbeitet normalerweise in einem spezialisierten Labor, um Experimente mit verschiedenen Arten von Materialien durchzuführen. Ein Fachmann möchte beispielsweise einen neuen Kunststoff-Lebensmittelbehälter herstellen, der langlebig, recycelbar und mikrowellenbeständig ist. Er oder sie untersucht die Eigenschaften verschiedener Kunststoffpolymere, um festzustellen, welche den gewünschten Eigenschaften am ehesten entsprechen. Der Verpackungsingenieur arbeitet dann mit einem Team anderer Wissenschaftler zusammen, um Prototypen zu entwickeln und sie einer Reihe von Tests zu unterziehen, um ihre Wirksamkeit zu bestimmen.
Viele Verpackungsingenieure befassen sich mit der Gestaltung attraktiver, effektiver Behälter und effizienter Produktionstechniken. Sie bestimmen zunächst, welche Materialien zum Verpacken eines bestimmten Produkts verwendet werden sollen, z. B. Pappe, Glas, Kunststoff oder Holz. Ingenieure versuchen oft, Abfall zu minimieren, indem sie so wenig Verpackungsmaterial wie möglich verwenden. Sie verwenden mathematische Modelle und computergestützte Zeichensoftware, um die effizientesten Entwürfe zu erstellen. Fachleute helfen auch beim Entwurf und Bau von Industrieanlagen zur Herstellung und Verpackung von Konsumgütern.
Die Anforderungen an die Ausbildung zum Verpackungsingenieur sind von Land zu Land und von Land zu Land unterschiedlich. Die meisten Fachleute, die in Produktionsstätten und Beratungsunternehmen arbeiten, haben einen Master-Abschluss in Verpackungswissenschaften, Materialwissenschaften oder Maschinenbau. Diejenigen, die an der Erforschung und Entwicklung neuer Materialien, Methoden und Verarbeitungsanlagen arbeiten, haben in der Regel einen Doktortitel in ihren Fachgebieten. In einigen Ländern müssen Verpackungsingenieure Lizenzprüfungen bestehen, um ihr Verständnis für die Grundlagen der Arbeit und für rechtliche Fragen in Bezug auf Patente und Verbrauchersicherheit zu testen.
Neue Verpackungsingenieure arbeiten in der Regel viele Monate lang als Assistenten für etablierte Fachkräfte, bevor sie unabhängig an Projekten arbeiten. Assistenten sind häufig dafür verantwortlich, Zuschussvorschläge zu verfassen, Kunden zu kontaktieren und Forschung unter der Aufsicht von erfahrenen Ingenieuren durchzuführen. Mit der Zeit und Erfahrung kann eine Person zusätzliche Verantwortlichkeiten erwerben und die Möglichkeit haben, innerhalb ihres Unternehmens voranzukommen. Viele erfahrene Verpackungsingenieure beschäftigen sich nach mehrjähriger Erfahrung mit der Vermarktung ihrer Designs.