Was macht ein Philanthrop?
Ein Philanthrop ist eine Person, die sich für Aktivitäten einsetzt, die Menschen und der Gesellschaft zugute kommen sollen. Diese Aktivitäten können von der Spende an ein College-Stiftungsvermögen reichen, das zur Vergabe von Stipendien verwendet wird, bis hin zur Gründung einer gemeinnützigen Organisation, die sich mit der Erforschung von Krankheiten und der Suche nach neuen Behandlungs- und Präventionstechniken befasst. Während Philanthropie oft mit wohlhabenden Menschen in Verbindung gebracht wird, weil sie über mehr Spendenquellen für Philanthropie verfügen, können sich Menschen aus einer Vielzahl sozialer und wirtschaftlicher Schichten für Philanthropie engagieren, und einige Religionen schreiben tatsächlich ausdrücklich vor, dass sich ihre Anhänger regelmäßig für wohltätige Zwecke engagieren.
Der Begriff "Philanthrop" bedeutet wörtlich "Liebhaber des Menschen", und wie es impliziert, sind Philanthropen im Allgemeinen altruistischer Natur, anstatt sich an Aktivitäten zu beteiligen, die ihnen direkt nützen und zusätzlich zu anderen Menschen beitragen. Philanthropen werden oft für ihr Handeln mit Steuervergünstigungen, einer Erhöhung des sozialen Status und anderen Vorteilen belohnt, doch die meisten behaupten, Altruismus sei eine Motivation, und einige möchten lieber anonym bleiben, damit der Fokus auf den erbrachten Vorteilen und nicht auf der Person liegt sie beisteuern.
Philanthropen können Geld, Zeit, Fähigkeiten und materielle Güter für von ihnen unterstützte Zwecke spenden. Oft füllen sie eine Lücke, bieten Vorteile, wenn keine verfügbar sind, oder erkennen einen Schwachpunkt und unterstützen ihn. Ein Philanthrop in einem städtischen Gebiet könnte zum Beispiel feststellen, dass die städtischen Dienstleistungen für Obdachlose nicht ausreichen, und er oder sie könnte beschließen, ein Dienstleistungszentrum für Obdachlose zu eröffnen, um mehr Sicherheit zu schaffen und Verwicklungen zu vermeiden die oft mit Regierungsorganisationen verbunden sind.
Viele Kunstzweige sind stark auf gemeinnützige Beiträge angewiesen. Ballette, Museen und andere Kunstzentren werden durch Beiträge von Philanthropen und gemeinnützigen Organisationen finanziert, die die Ressourcen vieler Spender bündeln. Ein Philanthrop kann sich dafür entscheiden, sich an solchen Organisationen zu beteiligen, anstatt sich direkt an den Anliegen zu beteiligen, unter der Annahme, dass die Vorstandsmitglieder der Organisation möglicherweise besser gerüstet sind, um zu bestimmen, wie, wo und wann die Mittel am besten verwendet werden sollten.
Psychologen haben in mehreren Studien festgestellt, dass altruistische Handlungen im Gehirn Zufriedenheits- und Belohnungsgefühle hervorrufen, was darauf hindeutet, dass Menschen tatsächlich fest verdrahtet sind, um sich für wohltätige Zwecke einzusetzen und sich in Zeiten der Not gegenseitig zu helfen. Dies kann ein Grund sein, warum eine Person ein Philanthrop wird, obwohl wohlhabende Personen auch einem enormen sozialen Druck ausgesetzt sind, sich für wohltätige Zwecke zu engagieren, und sie können zensiert werden, weil sie nicht zu verschiedenen wohltätigen Zwecken beigetragen haben.