Was macht ein assoziierter Pastor?
Ein assoziierter Pastor ist ein Mitglied des Klerus, der dem Pastor oder Priester hilft, den Bedürfnissen der Gemeinde zu dienen. Der Begriff Pastor wird normalerweise verwendet, um Geistliche zu beschreiben, die eher christlichen Gemeinschaften als religiösen Führern anderer Glaubensrichtungen angehören. Die Zuständigkeiten der assoziierten Pastoren hängen zum Teil von der Größe der Pfarrei ab. In einigen Fällen kann ein Mitarbeiter mehr als einer Religionsgemeinschaft dienen.
In vielen evangelischen Gemeinden haben eingetragene Mitglieder der Gemeinde oder des Gemeinderates die Verantwortung, einen Pfarrer zu ernennen. Der Pfarrer leitet den Gottesdienst, führt Taufen, Hochzeiten und Beerdigungen durch und verwaltet auch die Kranken. In einigen Zweigen des Protestantismus werden assoziierte Pastoren eher vom gewählten Pastor als von den Mitgliedern der Pfarrei gewählt. Der Pfarrer kann einen Vollzeit- oder Teilzeitmitarbeiter ernennen, und die Löhne oder Aufwendungen des Mitarbeiters werden aus Mitteln der Pfarrei bezahlt.
Assoziierte Pastoren sind in der Regel ordinierte Minister, was bedeutet, dass sie an einem konfessionsspezifischen Seminar oder an einem College oder einer Universität einen formellen Religionsunterricht erhalten haben. Die Dauer der Ausbildung variiert zwischen den christlichen Gruppen, doch in der römisch-katholischen Kirche dauert der Ausbildungsprozess normalerweise mindestens acht Jahre. Römisch-katholische Priester erhalten ihre heiligen Befehle am Ende ihrer Ausbildung und danach wird ein Pfarrer oder assoziierter Pfarrer von einem Bischof einer Pfarrei zugeteilt. Ordinierte protestantische Pfarrer müssen häufig ihre eigenen Pfarreien errichten oder sich bewerben, um Pfarrer oder assoziierter Pfarrer einer bestehenden Pfarrei zu werden.
Assoziierte Pastoren der römisch-katholischen Kirche und einige der anderen großen christlichen Konfessionen üben im Wesentlichen die gleichen Aufgaben aus wie der Pfarrer. In einigen Gemeinden werden mehrere wöchentliche Gottesdienste abgehalten, und sowohl der Pfarrer als auch der assoziierte Pfarrer können jeweils einen Teil der Gottesdienste leiten. Einige christliche Konfessionen sind in Diözesen oder Regionen unterteilt, und ein assoziierter Pastor in einer bestimmten Diözese kann Pastoren in mehreren verschiedenen Pfarreien unterstützen. In einigen Fällen kann eine Diözese assoziierte Pastoren beschäftigen, die für die Abwicklung des wöchentlichen Gottesdienstes verantwortlich sind, wenn ein Pastor in der Diözese krank oder im Urlaub ist. Einige christliche Gruppen ermöglichen Gemeindemitgliedern, die keine formelle Ausbildung absolviert haben, als assoziierte Pastoren zu fungieren, obwohl diese Personen manchmal nicht in der Lage sind, einige der Aufgaben zu erfüllen, die normalerweise vom Pastor erledigt werden.
Der Begriff Associate Pastor wird in Nordamerika häufig verwendet, in anderen englischsprachigen Ländern werden jedoch normalerweise andere Begriffe verwendet, um diese Position zu beschreiben. Im Vereinigten Königreich werden sowohl römisch-katholische Pastoren als auch assoziierte Pastoren in der Regel als Priester bezeichnet. In der Episcopal Church im Vereinigten Königreich und anderswo werden Pastoren manchmal als Rektoren bezeichnet, während assoziierte Pastoren oft als Vikare oder assoziierte Vikare bezeichnet werden. Assoziierte Pastoren, die nicht ordiniert wurden, werden auch als vergers bezeichnet.