Was macht ein Extension Educator?
Ein Pädagoge für berufsbegleitende Weiterbildungen arbeitet daran, die Vorteile der universitären Forschung und Ausbildung für Mitglieder der Gemeinde außerhalb des formellen Universitätsumfelds zu nutzen. Viele Stellen als Ausbilder für berufliche Weiterbildung sind im Bereich Landwirtschaft und Biowissenschaften angesiedelt. In anderen Fällen kann ein Erzieher für berufliche Fortbildung daran arbeiten, unterversorgten Bevölkerungsgruppen Gesundheitsdienste und Informationen zur Verfügung zu stellen. Eine bedeutende Anzahl von Universitätserweiterungsprogrammen bietet auch allgemeinere Bildung und Ausbildung an, und ein für diese Art von Programm tätiger Erweiterungspädagoge könnte nahezu jedes Fach unterrichten.
Die Weiterbildung basiert auf der Idee, dass die Universitäten ein aktives und kontinuierliches Verhältnis zu den Gemeinden und Bevölkerungsgruppen haben sollten, denen sie dienen. Universitäten, insbesondere öffentliche Einrichtungen, in den Vereinigten Staaten teilen seit langem Forschung und Informationen mit interessierten Mitgliedern der Öffentlichkeit. Auf diese Weise kann das in einem akademischen Umfeld erzeugte Wissen weiter verbreitet werden, sodass Männer und Frauen, die den größten Teil ihrer Zeit mit nichtakademischen Tätigkeiten verbringen, weiterhin von der universitären Forschung profitieren können.
Auf diese Weise werden häufig Informationen über Kulturpflanzen und Tierhaltung ausgetauscht. Ein Fortbildungslehrer unterrichtet möglicherweise Kurse in Bodenschutz, Fruchtfolge oder anderen solchen Fächern in einem örtlichen Gemeindezentrum. Einige Pädagogen arbeiten mit lokalen Gruppen wie 4-H zusammen, um junge Menschen zu unterrichten. In anderen Fällen könnte ein in der Landwirtschaft tätiger Pädagoge für die Beantwortung von Fragen der Öffentlichkeit in Bereichen zuständig sein, die von der Anwendung von Pestiziden über große Nutzpflanzen bis hin zum Anbau persönlicher Gemüsegärten reichen.
Ein zweites Standbein der Extensionserziehung ist das Gebiet der Gesundheitserziehung. Viele Universitätsprogramme bieten kostenlose Kliniken oder kostenlose Schulungen in Fitness, Ernährung, Kinderentwicklung und vielen anderen Gesundheitsthemen an. Ein Ausbilder, der für diese Art von Programm arbeitet, kann in kleinen Klassen Themen von besonderem Interesse wie Schwangerschaft oder Prävention von Kinderkrankheiten behandeln. Ein Teil dieser Arbeiten kann auch über das Internet durchgeführt werden und direkte Fragen und Antworten von Mitgliedern der Öffentlichkeit beinhalten.
Andere Arten der Weiterbildung bieten eine kontinuierliche Erwachsenenbildung und sollen entweder einen alternativen Weg zum Hochschulabschluss oder die Möglichkeit zur persönlichen Weiterentwicklung bieten. Fernunterrichtsprogramme werden häufig von Beratungsstellen verwaltet, und ein für diese Art von Programmen tätiger Berater hat im Allgemeinen die gleichen Aufgaben wie jedes andere Fakultätsmitglied, das in einem Fernunterrichtsprogramm unterrichtet, und die Anforderungen an Berater für diese Programme spiegeln diese Tatsache in der Regel wider. Andere Pädagogen bieten kurze Kurse an, die sich an individuellen Interessen orientieren, von der Töpferei bis zur Geschichte, die eine Gelegenheit zur persönlichen Entwicklung bieten sollen, aber keinen Abschluss bieten.