Was ist ein nationaler Lehrplan?
Ein nationaler Lehrplan besteht aus einer Reihe von Bildungsstandards, die von einer Zentralregierung für staatlich finanzierte Schulen festgelegt wurden. Das wichtigste Beispiel für einen nationalen Lehrplan ist das Vereinigte Königreich, in dem seit den 1980er Jahren ein System besteht. In den Vereinigten Staaten, in Australien und in anderen Ländern der Welt ist die Frage eines nationalen Lehrplans gelegentlich Gegenstand hitziger Debatten. Befürworter argumentieren, dass das Programm eine gut eingeschätzte allgemeine Wissensbasis für alle Studenten bieten kann, während Kritiker es als übermäßig restriktiv und möglicherweise voreingenommen gegenüber den Bildungspräferenzen der Macher ansehen.
Die meisten Länder haben keinen spezifischen nationalen Lehrplan. In den Vereinigten Staaten legen die Regierungen der Bundesstaaten häufig Lernstandards fest, obwohl diese Richtlinien nicht strikt durchgesetzt werden und eine Vielzahl von Interpretationen durch einzelne Schulen und Lehrer zulassen. Ein nationaler Lernstandard wird oft als zu allgemein und zu eng kritisiert. Lehrer, fürchten die Menschen, dürften sich nicht auf die individuellen Bedürfnisse und Interessen der Schüler einlassen, wenn sie gezwungen wären, bestimmte Fächer auf bestimmte Weise zu unterrichten.
Doch das britische Lehrplanprogramm bietet Lehrern bei sorgfältiger Prüfung ein beträchtliches Maß an Freiheit, nationale Standards mit persönlichem Flair zu vermitteln. Die staatlichen Standards legen Ziele fest, was gelehrt werden muss, anstatt wie es gelernt werden muss. Beispielsweise müssen Schüler eines bestimmten Alters Literatur studieren, aber die Lehrer können frei wählen, welche Bücher sie als Mittel für den Literaturunterricht bevorzugen.
Nationale Lehrplansysteme erfordern im Allgemeinen alle paar Jahre eine Bewertung oder standardisierte Tests. Anstatt die Intelligenz eines Schülers zu beurteilen, besteht das Hauptziel der Beurteilungstests darin, zu messen, wie gut der Lehrer oder die Schule die im Lehrplan festgelegten Ziele erreicht. Im britischen System werden die Schüler während ihrer Ausbildung mehrmals getestet, um ihren Fortschritt und Erfolg im System zu messen. Niedrige Punktzahlen beeinträchtigen möglicherweise nicht die Fortschritte eines Schülers im Rahmen der Schulpflicht, können sich jedoch ähnlich wie niedrige SAT®- oder ACT®-Werte auf die Zulassung zum College auswirken.
Ob ein landesweiter Lehrplan in anderen Ländern umgesetzt werden soll, ist Gegenstand ständiger Debatten. Australien hat mehrere Versionen eines Lehrplans gegen verschiedene Proteste ausgearbeitet, von denen eine 2011 umgesetzt werden soll. In den Vereinigten Staaten hat die Angst vor sozialistischen Tendenzen den nationalen Lehrplan zu einem heiklen Thema gemacht. Nach britischem Vorbild sind viele von der Einbeziehung des Religionsunterrichts beunruhigt, weil sie befürchten, dass dies die Meinungsfreiheit gefährdet und die Versuche der Eltern, eine bestimmte religiöse Erziehung zu erreichen, stört. Ob der Lehrplan die Bildung verbessern würde oder nicht, ist ein Argument, das häufig hinter den Fragen zurückbleibt, was unterrichtet werden sollte und wer das Recht haben sollte, akzeptable Fächer zu bestimmen.