Was ist ein Tissue Engineer?
Ein Tissue Engineer ist ein biomedizinischer Fachmann, der Gewebe zur Verwendung in therapeutischen Verfahren züchtet, die von der Behandlung gequetschter Nerven bis zur Implantation ganzer Organe reichen. Dieser Bereich integriert Aspekte der Biologie, Genetik, Informatik und Biomedizintechnik. Menschen in diesem Bereich haben in der Regel einen höheren Abschluss in Medizin, Naturwissenschaften oder beidem. Einige Leute bezeichnen Tissue Engineering als "regenerative Medizin", obwohl dies tatsächlich ein etwas anderes Gebiet ist.
Tissue Engineers arbeiten mit Zellen in Kultur, um eine Vielzahl von Biomaterialien herstellen zu können. Einige arbeiten daran, Ersatz für geschädigtes Gewebe wie Luftröhre, Haut und Harnröhre zu schaffen und die Zellen dazu zu bewegen, auf einem Gerüst in die richtige Form zu wachsen. Mit Spenderzellen des Patienten kann der Tissue Engineer einen Ersatz herstellen, den der Körper nicht ablehnen sollte. Dies kann die Lebensqualität von Menschen mit Organ- und Gewebeschäden aufgrund von Krebs, Unfällen und anderen Lebensereignissen verbessern.
Der Prozess des Aufbaus ganzer Organe ist komplexer. Bis Anfang 2011 war das Tissue Engineering nicht ganz erfolgreich, aber die Grundlagen waren gelegt. Wachsende Organe in Kultur erfordern die Kultivierung mehrerer Zelltypen auf einer komplexen Matrix, um ein funktionelles Organ zu erzeugen, oder die Verwendung von Werkzeugen wie dreidimensionalen Druckern, um Organe gemäß einem Schema zu erzeugen. Die Fähigkeit, Organe in Kultur zu züchten, würde den kritischen Mangel an Organen auf der ganzen Welt beseitigen und Menschen mit Leber-, Nieren-, Lungen- und Herzerkrankungen den Zugang zu Organen für Transplantationen ermöglichen.
Ein Tissue Engineer kann auch Biomoleküle wie bestimmte Proteine und Wachstumsfaktoren herstellen. Diese können in der therapeutischen Behandlung nützlich sein, um den eigenen Körper des Patienten zum Wachstum von neuem Gewebe anzuregen oder um die Heilung eines Gewebetransplantats zu unterstützen. Ein Tissue Engineer kann eine Vielzahl von Arten von Verletzungen mit Ersatzgewebe behandeln, und die Patientenergebnisse können sich durch die Verwendung von technisch hergestelltem Gewebe im Vergleich zu Spendermaterialien verbessern.
In der regenerativen Medizin liegt der Fokus des Tissue Engineers weniger auf dem Aufbau von Gewebe außerhalb des Körpers als vielmehr darauf, den eigenen Körper des Patienten zu ermutigen, beschädigtes Gewebe zu regenerieren. Ein Beispiel ist die Verwendung von Gelmischungen zur Behandlung von Patienten mit abgetrennten oder gequetschten Nerven. Diese Mischungen bilden eine Matrix für das Wachstum von Nervenzellen und regenerieren die Nerven des Patienten in situ. Saatzellen verschiedener Typen können für die therapeutische Medizin nützlich sein und stehen für frühzeitige Eingriffe und Behandlungen zur Verfügung, so dass Ärzte bei Patienten mit schweren Verletzungen sofort mit der Aussaat beginnen können.
Für Menschen, die Zugang zu den neuesten Entwicklungen im Bereich Tissue Engineering haben möchten, ist die Anmeldung zu einer klinischen Studie die beste Option. Menschen können mit ihren Ärzten über derzeit offene Studien sprechen und feststellen, ob sie in Frage kommen.