Was sind die verschiedenen Arten von Welthandelsorganisationen?
Die von Mitgliedern der Welthandelsorganisation (WTO) ausgehandelten Verträge lassen sich in drei Kategorien einteilen: Verträge über den Verkauf von Waren, Verträge über die Erbringung von Dienstleistungen und Verträge über den Verkauf und den Austausch von geistigem Eigentum. Die WTO ist eine freiwillige Organisation, die sich aus Vertretern der bekanntesten Handelsmächte der Welt zusammensetzt, darunter China, Japan, die Vereinigten Staaten und den größten Teil Europas. Vereinbarungen verpflichten die Mitglieder zu bestimmten Verhaltensweisen im internationalen Handelsbereich. Keine der Vereinbarungen ist jedoch statisch. WTO-Mitglieder treffen sich regelmäßig, um verschiedene Vertragsbestimmungen neu auszuhandeln und zu ändern.
Der Kern der WTO sind ihre Abkommen. Als die Organisation 1994 gegründet wurde, bestand ihr Hauptziel darin, die wichtigsten Handelspartner der Welt zu einer Einigung über grundlegende Handelsregeln, -richtlinien und bewährte Praktiken zu bringen. Die WTO bildete sich nach den Grundsätzen des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens (GATT), eines Pionierabkommens der Vereinten Nationen von 1947. Die Änderung des GATT war das erste Unternehmen der WTO. Von dort sind die Abkommen der Welthandelsorganisation gewachsen.
Die bekanntesten Übereinkommen der Welthandelsorganisation sind neben dem GATT das Allgemeine Übereinkommen über den Handel mit Dienstleistungen (GATS) und das Übereinkommen über handelsbezogene Aspekte des geistigen Eigentums (TRIPS). Zusammen bilden diese drei Abkommen das Rückgrat aller WTO-Abkommen. Sie bilden auch die Grundlage für die drei Bereiche des Übereinkommens der Welthandelsorganisation: Waren, Dienstleistungen und geistiges Eigentum.
Aus diesen drei Vereinbarungen sind fast 60 zusätzliche Vereinbarungen und Änderungen hervorgegangen. Ein Markenzeichen der Abkommen der Welthandelsorganisation ist das Bekenntnis zu einem liberalisierten, offenen Handel und zu harmonischen Beziehungen zwischen Ländern und Handelspartnern. Die Abkommen befassen sich mit einer Vielzahl von Themen, von Handelszöllen und Importausschlüssen über Privilegien für Entwicklungsländer bis hin zu Abkommen über Agrarrechte und Strafen für Länder, die die Vorschriften nicht einhalten.
Genauso detailliert und behördlich wie die Abkommen der Welthandelsorganisation, ist es jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass es sich nur um solche Abkommen handelt. Die Länder sind gesetzlich nicht verpflichtet, die vorgeschriebenen Mandate einzuhalten, auch wenn sie sich in einem WTO-Rahmen formell einig sind. Compliance-Streitigkeiten werden in der Regel vom Streitbeilegungszentrum der Welthandelsorganisation bearbeitet. Die Nichtumsetzung eines Freihandelsabkommens der WTO hat in der Regel Sanktionen innerhalb der WTO-Gemeinschaft zur Folge, die möglicherweise zum Widerruf von Abstimmungs- oder Verhandlungsrechten oder zum nationalen Ausschluss von künftigen Abkommen führen.
World Trade Organization Agreements sind das Ergebnis von WTO-Treffen und -Konferenzen. Diese finden an verschiedenen Standorten weltweit statt, in der Regel alle zwei Jahre. Die Delegierten debattieren, diskutieren und verhandeln in jeder Sitzung über eine Vielzahl von Themen. Nicht jede Sitzung endet mit einer Vereinbarung oder führt sogar zu genehmigten Änderungen bestehender Vereinbarungen. Einige tun dies jedoch, und durch diese Treffen werden notwendige Änderungen und neue zu berücksichtigende Themen an die Öffentlichkeit gebracht.