Was sind Ermessensausgaben?
Ermessensausgaben sind Staatsausgaben, die vom Gesetzgeber und anderen an der Aufstellung eines Haushaltsplans beteiligten Personen festgelegt werden. Diese Ausgaben werden manchmal als "fakultativ" bezeichnet, obwohl dies in der Tat für sehr wichtige Dinge gilt. Ein verwandter Begriff ist Nichtverteidigungsausgaben, der zur Beschreibung aller nicht mit dem Verteidigungsbudget in Zusammenhang stehenden Ermessensausgaben verwendet wird.
Wenn Regierungen Budgets festlegen, ist ein Teil des Budgets obligatorisch. Dieses Segment des Haushalts wird durch Berechtigungsprogramme mit Finanzierungsmandaten festgelegt. Personen, die das Budget erstellen, können den Betrag der Finanzierung in diesem Abschnitt des Budgets nicht ändern, ohne die Gesetze zu ändern, die diese Berechtigungsprogramme betreffen. Der Rest des Budgets besteht aus Ermessensausgaben, und wenn die Menschen das Budget "ausgleichen", versuchen sie, die Bedürfnisse der Regierung mit den verfügbaren Mitteln zu befriedigen.
Der Gesetzgeber verwendet eine Reihe von Mitteln, um zu bestimmen, wie die Mittel zugewiesen werden sollen. Einige wenden sich an Organisationen, die staatliche Mittel erhalten, um herauszufinden, wie viel Geld diese Organisationen benötigen oder wollen. Es können Studien durchgeführt werden, um mögliche Bereiche zu erörtern, in denen Ausgaben gekürzt oder angepasst werden könnten. Budgetmanager diskutieren auch vorgeschlagene Projekte und Mechanismen für deren Finanzierung. Dies kann Anhörungen von Ausschüssen mit an solchen Projekten beteiligten Personen umfassen, um ihnen die Möglichkeit zu geben, ihre Projekte zu erläutern, ihre Vorteile aufzuzeigen und Mittel zu beantragen.
Das Thema der Ermessensausgaben kann durchaus umstritten sein. Einige Kritiker argumentieren, dass die meisten Regierungsprogramme überfinanziert sind und dass die Mittel gekürzt oder eingefroren werden sollten, insbesondere in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit. Der Gesetzgeber neigt dazu, bei der Festlegung des Haushaltsplans zu streiten, da alle Beteiligten versuchen, Geld für die Mitgliedsgruppen zu Hause zu sichern. Während der Budgetverhandlungen bemühen sich die Beteiligten, Vereinbarungen zu treffen, die es ermöglichen, das Budget auszugleichen und gleichzeitig Finanzierungsanfragen zu befriedigen und die Wähler und Unterstützer bei Laune zu halten. Dies kann kalkulierte Entscheidungen zur Schuldenübernahme während des Haushaltszyklus umfassen.
Verteidigungsausgaben sind Teil des Haushalts nach freiem Ermessen, werden jedoch häufig von Diskussionen über das Einfrieren oder Reduzieren von Ausgaben ausgenommen. Insbesondere wenn sich ein Land im Krieg befindet, argumentieren die Gesetzgeber, dass Eingriffe in das Verteidigungsbudget zu Sicherheitslücken führen können. Dies könnte eine Nation unangemessenen Sicherheitsrisiken aussetzen, die die Stabilität der Regierung und die Sicherheit der Angehörigen der Streitkräfte gefährden könnten. Da die Verteidigungsausgaben einen beträchtlichen Teil des Budgets ausmachen können, kann die Weigerung, Kürzungen bei den Verteidigungsausgaben in Betracht zu ziehen, die Möglichkeiten zur Kürzung der Ausgaben insgesamt einschränken.