Wie könnte das Verhalten eines Kindes Anzeichen von Missbrauch zeigen?
Eltern, Lehrer und andere Erwachsene, die mit Kindern arbeiten, werden häufig darin geschult, körperliche Anzeichen von Missbrauch zu erkennen, einschließlich ungeklärter Blutergüsse, mangelnder Hygiene, Selbstverstümmelung und dergleichen. Jede Änderung des Verhaltens eines Kindes sollte jedoch auch als mögliches Zeichen von Missbrauch angesehen werden. Fälle von sexuellem, physischem oder emotionalem Missbrauch hinterlassen nicht immer physische Narben, aber das Kind kann dennoch emotionale Narben durch sein Verhalten gegenüber anderen Kindern und Erwachsenen aufweisen. Missbrauchte Kinder können plötzlich sehr introvertiert werden oder andere Kinder schikanieren. Viele weisen Verhaltensweisen auf, die für ihr Alter unangemessen oder zu reif sind, und sie werden entweder übermäßig anhänglich oder möchten nicht berührt werden.
Ein mögliches Verhaltensmerkmal für Missbrauch ist ein plötzlicher Wechsel zwischen einer extrovertierten und einer introvertierten Persönlichkeit. Die Auswirkungen von Missbrauch können jedoch in beide Richtungen wirken, und es ist nicht immer eine Verschiebung in Richtung sozialer Rückzug oder Introversion. Einige Opfer von Kindesmissbrauch können extrovertierter und kontaktfreudiger werden, sogar bis zu einem Punkt des Übermaßes.
Wenn ein Kind plötzlich ein Schulmobber oder ein ewiges Opfer wird, kann dies ein Warnzeichen sein. Missbrauchte Kinder reagieren häufig auf ihr Trauma, indem sie nach innen schlagen oder zusammenbrechen. Sowohl der Mobber als auch das Opfer reagieren möglicherweise auf eine missbräuchliche Situation.
Ein weiteres Verhaltensmerkmal ist altersbedingte unangemessene Aktivität. Einige Opfer von Kindesmisshandlung können sich als Verteidigungsmechanismus auf eine sicherere Zeit in ihrem Leben zurückbilden. Diese Kinder können Wutanfälle auslösen, Sicherheitsdecken verwenden oder andere frühkindliche Verhaltensweisen zeigen.
Andere Kinder, insbesondere Opfer von körperlichem oder sexuellem Missbrauch, können über ihre Jahre hinaus Anzeichen von Reife aufweisen. Sie können sexuelle oder obszöne Sprache verwenden oder sexuelles Verhalten ausüben. Opfer von körperlicher Misshandlung können andere Kinder dazu zwingen, gefährliche Stunts auszuführen oder gewalttätige Szenen aus Videospielen oder Filmen nachzustellen.
Viele Erwachsene mögen die verstärkte Zuneigung eines Kindes als normal ansehen, aber es kann auch ein Zeichen von Missbrauch sein. Missbrauchte Kinder suchen oft den Trost eines Erwachsenen, von dem sie wissen, dass er sie nicht verletzt. Einige Opfer, insbesondere diejenigen, die sexuell missbraucht wurden, können gegenüber Erwachsenen sehr anhänglich oder sogar unangemessen anhänglich sein. Weibliche Opfer von sexuellem Missbrauch wurden häufig von ihrem Täter als verführerisch eingestuft. Kindern sollten Grenzen im Umgang mit Erwachsenen aufgezeigt werden, und zu liebevolles Verhalten sollte als mögliches Warnzeichen angesehen werden.
Andere Kinder zeigen möglicherweise genau das Gegenteil. Opfer von sexuellem, physischem und emotionalem Missbrauch meiden häufig jeglichen physischen Kontakt mit Erwachsenen oder anderen Kindern. Wenn ein Kind zuckt, wenn ein bestimmter Erwachsener den Raum betritt, könnte dies auf ein Problem hindeuten. Ein Kind kann auch anfangen zu weinen, wenn ein missbräuchlicher Babysitter zu Hause ankommt.
Sogar die körperliche Ähnlichkeit eines Erwachsenen mit dem Missbraucher eines Kindes kann ausreichen, um eine Reaktion auszulösen. Wenn ein Kind beispielsweise Männer mit Bart zu fürchten scheint, deutet dies möglicherweise auf Missbrauch durch einen bärtigen Verwandten oder Nachbarn hin. Einige missbrauchte Kinder reagieren möglicherweise negativ auf die befehlende Stimme eines Lehrers oder weigern sich, einen Abstellraum oder einen anderen kleinen Raum zu betreten.
Die Meldung eines möglichen Kindesmissbrauchs kann eine schwierige Entscheidung sein, da die physischen und Verhaltensmerkmale auch das Ergebnis normaler Kindheitserfahrungen sein können. Es ist schwierig, einen Erwachsenen eines Verbrechens zu beschuldigen, das auf Indizien beruht. Tausende von Kindern werden jedoch jedes Jahr allein in den USA Opfer von körperlichem, sexuellem oder emotionalem Missbrauch, was bedeutet, dass Erwachsene die Verantwortung haben, potenziellen Missbrauch Strafverfolgungsbehörden oder Organisationen der sozialen Wohlfahrt zu melden.