Was sind Dendriten?
Dendriten sind ein wichtiger Bestandteil von Nervenzellen. Die Dendriten sind dafür verantwortlich, Informationen von benachbarten Neuronen aufzunehmen und diese Informationen an den Zellkörper, auch als Soma bekannt, zu übertragen. Vom Soma wird die Information entlang des Axons, einer anderen Struktur in der Nervenzelle, weitergeleitet, und das Axon überträgt seinerseits Signale an die Dendriten benachbarter Neuronen. Dieser gesamte Prozess erfolgt in Bruchteilen von Sekunden, sodass Neuronen extrem schnell auf eine Vielzahl von Signalen reagieren können, von einer Nachricht aus dem Gehirn, um Luft zu holen, bis hin zu sensorischen Eingaben von einer Hand, die eine Katze streichelt.
Neuronen sind spezialisierte Zellen, die mithilfe chemischer Impulse, die über einen als Synapse bezeichneten Raum gesendet werden, Nachrichten senden. Es gibt verschiedene Arten von Neuronen, aber alle haben die gleichen Eigenschaften wie Dendriten und Axone, und die von ihnen gesendeten Signale gelangen nur in eine Richtung, in die Dendriten über Rezeptoren, die auf bestimmte Neurotransmitter reagieren, und in die Axone. Diese Zellen werden auch nach dem Weiterleiten eines Signals sehr schnell zurückgesetzt, so dass sie beim Eintreffen für den nächsten chemischen Impuls bereit sind.
Der Begriff "Dendrit" kommt vom griechischen Wort für "Baum" und spiegelt die charakteristische baumartige Struktur der Dendriten wider. Diese Strukturen verzweigen sich aus dem Zellkörper und werden mit winzigen Ausdehnungen stark verzweigt. Jede Erweiterung erweitert die Oberfläche des Dendriten, um sicherzustellen, dass Nachrichten aus benachbarten Zellen mit geringerer Wahrscheinlichkeit übersehen werden.
Während man annehmen könnte, dass die dendritische Struktur konstant bleibt, deuten Studien darauf hin, dass sich die Dendriten im Laufe der Zeit und als Reaktion auf Umwelteinflüsse ändern können. Alkohol zum Beispiel lässt die Dendriten schrumpfen, während das Lernen sie zu verlängern scheint. Die populäre Idee, dass das Trinken Gehirnzellen schädigt, ist richtig, auch wenn es speziell die Dendriten und nicht die ganze Zelle verletzt. Diese Studien haben gezeigt, wie sich das Gehirn und das Nervensystem auf sehr reale Weise verändern. Diese Eigenschaft wird als Plastizität bezeichnet und ermöglicht es dem Körper, sich im Laufe seines Lebens zu entwickeln, um seine Bedürfnisse zu befriedigen.
Es gibt viele interessante Bilder von Neuronen, die unter dem Mikroskop gefärbt und fotografiert wurden und auf neurologischen und wissenschaftlichen Websites verfügbar sind. Diese Bilder veranschaulichen die vielen verschiedenen Muster, die Dendriten annehmen können, und zeigen, wie sich diese Strukturen im Laufe der Zeit ändern können. Besonders Bilder aus dem Gehirn sind faszinierend anzusehen.