Was sind Retroviren?

Retroviren gehören zur Familie der Retroviridae-Viren. Ihr Erbgut besteht aus Ribonukleinsäure (RNA) anstelle von Desoxyribonukleinsäure (DNA). Viren dieses Typs enthalten auch reverse Transkriptase. Es ist bekannt, dass Retroviren sowohl bei Menschen als auch bei Tieren zu bestimmten Krebsarten und zu einer Reihe von Virusinfektionen führen. Das Human Immunodeficiency Virus (HIV), das Virus, das das Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS) verursacht, ist ein Beispiel.

Diese Viren sind insofern einzigartig, als sie sich reproduzieren, indem sie sich in DNA transkribieren. Reverse Transkriptase, ein Enzym innerhalb eines Retrovirus, ermöglicht es der RNA, als eine Art Matrize für den Transkriptionsprozess zu fungieren. Sobald die Transkription stattgefunden hat, erhält die virale DNA Zugang zur DNA einer Zelle und reproduziert sich zusammen mit der Zelle und ihren Nachkommen. Innerhalb der Nachkommen der Zelle, die als Tochterzellen bezeichnet werden, erzeugt die virale DNA RNA-Replikate von sich. Schließlich verlassen diese Repliken die Tochterzellen, nachdem sie sich mit einem Protein überzogen haben.

Retroviren kehren den normalen Zellprozess um, bei dem mithilfe von RNA DNA synthetisiert wird. Durch die Umkehrung dieses Prozesses nehmen sie einen dauerhaften Platz im Erbgut der infizierten Zelle ein. In einigen Fällen zerstören diese Viren die Zellen, die sie verändern. so ist es bei HIV. Andere verursachen, dass Zellen krebsartig werden. Dies ist, was bei bestimmten Arten von Leukämie auftritt.

Viren in dieser Familie sind anfällig für Mutationen und werden aus diesem Grund häufig innerhalb relativ kurzer Zeit resistent gegen antivirale Medikamente. Dieses Maß an Mutabilität ist einer der Gründe für die Schwierigkeiten, mit denen Wissenschaftler bei der Entwicklung eines sicheren und wirksamen HIV-Impfstoffs konfrontiert sind.

Antibiotika sind gegen Retroviren nicht wirksam. Sie sind hilfreich bei der Bekämpfung von bakteriellen Infektionen, aber gegen Viren nutzlos. Stattdessen müssen antivirale Medikamente entwickelt und eingesetzt werden, um sie zu bekämpfen. Die Impfung kann verwendet werden, um durch Viren verursachte Krankheiten, einschließlich Retroviren, zu verhindern. Leider ist die Entwicklung wirksamer Impfstoffe eine komplizierte Arbeit, deren Ausführung Jahre oder sogar Generationen in Anspruch nehmen kann.

Trotz der Tatsache, dass Retroviren bei einigen potenziell tödlichen Krankheiten angezeigt sind, sind sie anfällig für etwas so Einfaches wie gewöhnliche Seife und Wasser. Handwäsche kann sie inaktiv machen. Physische Barrieren können ebenfalls hilfreich sein, um ihre Ausbreitung zu verhindern. Solche Barrieren umfassen Kondome, Gummihandschuhe und Gesichtsmasken.