Was sind die häufigsten Ursachen für Verkehrstote durch Betrunkene?
Ungefähr ein Drittel aller Verkehrstoten sind Betrunkene. Unter den am stärksten gefährdeten Personen sind junge Erwachsene unter 24 Jahren, Motorradfahrer und Personen mit Vorurteilen für das Fahren unter dem Einfluss. Die Todesursache bei Betrunkenen hängt von der Art der Verletzung ab. Bei einem Verkehrsunfall können Kopfverletzungen, Blutverlust durch massive Schnitte oder Schäden an den inneren Organen auftreten.
Alkohol verbleibt im Blut, bis die Leber ihn verarbeitet, was ungefähr eine Stunde pro Unze (ungefähr 30 ml) konsumierten Alkohols dauert. Bei Patienten mit geschwächten Lebern kann dies jedoch viel länger dauern. Ein Blutalkoholkonzentrationstest misst, wie viel von der aktuellen Blutversorgung einer Person aus Alkohol besteht. Ein Wert von 0,08 Prozent, ab dem in weiten Teilen der USA das Autofahren verboten ist, bedeutet, dass das Blut der Person ein Achtel von einem Prozent Alkohol enthält. Dies hört sich zwar nicht nach viel an, reicht jedoch aus, um die Reaktionszeit zu verkürzen, was zu tödlichen Fahrunfällen führen kann.
Die Auswirkungen eines Autounfalls können zahlreiche verschiedene Arten von Verletzungen verursachen. Ein Kopftrauma kann beispielsweise dadurch verursacht werden, dass er von herumfliegenden Teilen getroffen wird oder dass er auf das Lenkrad oder andere harte Oberflächen trifft. Opfer können einen hypovolämischen Schock erleiden, ein Zustand, der auftritt, wenn der Körper zu viel Flüssigkeit verliert - beispielsweise durch Blutverlust - und das Herz nicht mehr effizient pumpen kann. Kommt das Notfallpersonal nicht rechtzeitig, um die verlorenen Flüssigkeiten zu ersetzen, können die Opfer an Blutverlust sterben. Verletzungen der inneren Organe können sowohl durch ein Stumpftrauma wie das Anschlagen der Lenksäule auf den Bauch als auch durch ein Aufspießen wie einen scharfen Glassplitter verursacht werden, der durch die Bauchhöhle in eines der Organe eindringt.
Junge Erwachsene haben häufig ein höheres Risiko, Opfer von Trunkenheit am Steuer zu werden, als ältere Erwachsene mit der gleichen Menge Alkohol im Blut. Hierfür gibt es zahlreiche mögliche Gründe, darunter mangelnde Fahrerfahrung bei jüngeren Erwachsenen im Vergleich zu älteren Erwachsenen. Jüngere Erwachsene reisen auch häufiger in Gruppen, was die Ablenkung während des Fahrens erhöht. Personen mit einer Vorgeschichte von Trunkenheit am Steuer sowie Personen, die andere Drogen oder Medikamente mit Alkohol vermischt haben, sind ebenfalls einem höheren Unfallrisiko ausgesetzt.
Die meisten Länder haben Gesetze zum Trinken und Fahren, obwohl die gesetzliche Definition von „betrunken“ unterschiedlich ist. Bestimmte Länder, einschließlich Brasilien, Saudi-Arabien und Russland, haben eine Null-Toleranz-Politik, was bedeutet, dass es illegal ist, mit einer beliebigen Menge Alkohol im Blut zu fahren. Die Grenze von 0,08 Prozent in den USA, Mexiko und einigen anderen Ländern ist die höchste gesetzliche Grenze der Welt.
Methoden zur Verhinderung von Verkehrstoten durch Betrunkene umfassen die Aufklärung der Öffentlichkeit über das Problem, die Einrichtung von Kontrollstellen für Nüchternheit auf Straßen und Autobahnen sowie die Verhängung schwerwiegender Konsequenzen, z. Einzelpersonen können auch dazu beitragen, die Straßen sicherer zu machen, indem sie vermeiden, nach dem Alkoholkonsum zu fahren, und Freunde und Familienmitglieder davon abhalten, betrunken zu fahren.