Was sind die COPD-Stadien?
Es gibt vier Stadien der COPD oder chronisch obstruierten Lungenerkrankung. Das erste der COPD-Stadien wird als mildes Stadium bezeichnet, und viele Menschen haben zu diesem Zeitpunkt keine Symptome außer gelegentlicher Atemnot. Das zweite Stadium wird als mittelschweres Stadium der COPD bezeichnet, und Menschen, die sich in diesem Stadium befinden, können viel häufiger unter Kurzatmigkeit und Husten leiden. Das dritte Stadium der COPD wird als schweres Stadium bezeichnet, und in diesem Stadium kann die Lebensqualität einer Person durch den chronischen Husten und die wahrscheinliche Atemnot stark beeinträchtigt werden. Sehr schwere COPD ist die vierte und letzte der COPD-Stadien, und zu diesem Zeitpunkt haben Menschen normalerweise zu jeder Tageszeit Atemprobleme, und ihr Leben kann durch Atemversagen gefährdet sein.
COPD ist normalerweise das Ergebnis jahrelangen Rauchens, obwohl es andere Ursachen gibt, wie Luftverschmutzung und chronische Bronchitis. Menschen, die noch nie geraucht haben, aber Passivrauch ausgesetzt waren, sind ebenfalls einem Risiko ausgesetzt, an COPD zu erkranken. Die Mehrheit der Menschen mit COPD hat häufig Atemprobleme, weil ihre Luftwege so stark beschädigt sind, dass Sauerstoff und Kohlendioxid nicht mehr richtig in der Lunge ausgetauscht werden, weil sie ihre Elastizität verloren haben und verstopft sind. Die meisten Menschen bemerken Symptome von COPD erst, wenn sie ungefähr 40 Jahre oder älter sind, aber Symptome treten gelegentlich früher im Leben auf.
Zusätzlich zu Atembeschwerden können Menschen mit COPD andere Gesundheitsprobleme bemerken, die möglicherweise durch ihre COPD hervorgerufen oder verschlimmert wurden. Einige dieser anderen Gesundheitsprobleme umfassen Bluthochdruck, Herzprobleme und häufige Infektionen der Atemwege. Menschen mit COPD sind auch oft depressiv, weil sie aufgrund von Atembeschwerden möglicherweise nicht an Aktivitäten teilnehmen können, an denen sie früher Spaß hatten. Diese zusätzlichen Probleme können zu jedem Zeitpunkt während der vier COPD-Stadien auftreten, können jedoch wahrscheinlicher während der schweren und sehr schweren Stadien auftreten.
Es gibt keine Heilung für COPD, aber es gibt bestimmte Medikamente, die Ärzte verschreiben können, um den Umgang damit zu erleichtern. Die Behandlung von COPD in der ersten der vier COPD-Stadien ist in der Regel die erfolgreichste, da zu diesem Zeitpunkt die Lunge viel weniger geschädigt wurde. Menschen mit COPD werden häufig regelmäßige Sauerstoff- und Steroidinhalatoren verschrieben. Die meisten Ärzte sind sich jedoch einig, dass die Raucherentwöhnung die effektivste Behandlungsform sein kann. Je länger eine Person raucht, desto mehr Schaden wird ihrer Lunge zugefügt. Auch wenn COPD nicht geheilt werden kann, kann eine Raucherentwöhnung die COPD-Symptome einer Person erheblich verbessern.