Was sind die verschiedenen Ursachen von Schmerzen in der Speiseröhre?

Schmerzen in der Speiseröhre können sowohl für die Betroffenen als auch für die Angehörigen der Gesundheitsberufe besonders problematisch sein, nicht nur wegen der dadurch verursachten Beschwerden, sondern auch, weil sie leicht mit einer Herzerkrankung oder einem Notfall verwechselt werden können. Die Ursachen für Speiseröhrenschmerzen sind sehr unterschiedlich und können ein Symptom für eine behandelbare Erkrankung sein, z. Entzündungen der Speiseröhre und der Speiseröhrenkrämpfe sind ebenfalls mögliche Schuldige. Personen, die unter Brust- oder Speiseröhrenschmerzen leiden, sollten immer einen Arzt aufsuchen, um ernsthafte Probleme auszuschließen und eine Behandlung zu erhalten, die verhindern kann, dass eine geringfügige Erkrankung zu einer großen Gesundheitsbedrohung wird.

Entzündung der Speiseröhre, auch Ösophagitis genannt, ist eine häufige Ursache für Speiseröhrenschmerzen und hat viele verschiedene Ursachen. Ursachen der Ösophagitis sind der übermäßige Verzehr von sehr scharfen und würzigen Lebensmitteln, ein geschwächtes Immunsystem und häufiges Erbrechen sowie einige Medikamente und Geschwüre der Speiseröhre. Probleme mit dem Überwachsen der Hefe, auch als Candidiasis oder Soor bekannt, können Dysphagie oder Schluckbeschwerden verursachen und zu Schmerzen in der Speiseröhre führen. Durch Candidiasis verursachte Dysphagie ist eine häufige Ursache für Speiseröhrenschmerzen bei Menschen mit HIV und AIDS. In einigen Fällen kann die Speiseröhre selbst gerissen oder beschädigt sein.

Gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) ist eine häufige Erkrankung, bei der Magensäure in die Speiseröhre zurückfließt und deren Membranen reizt. Sie ist eine bekannte Ursache für Ösophagitis. Zusätzlich zu den durch GERD verursachten Beschwerden besteht das Risiko, dass die Betroffenen einen als Barret-Ösophagus bekannten Zustand entwickeln, bei dem die Auskleidung der Speiseröhre der des Darms ähnlich wird. Dieser Zustand birgt ein erhöhtes Risiko für Speiseröhrenkrebs. Eine Hiatushernie kann auch Magensäure in die Speiseröhre befördern. Beide Erkrankungen können häufig mit Änderungen des Lebensstils, rezeptfreien oder verschreibungspflichtigen Medikamenten oder in einigen Fällen mit chirurgischen Eingriffen behandelt werden.

Krämpfe der Speiseröhre sind eine weniger bekannte Ursache für Schmerzen in der Speiseröhre. Dies sind unwillkürliche Kontraktionen, die Schmerzen und Schluckbeschwerden verursachen oder sogar dazu führen können, dass ein Betroffener die Nahrung aufstößt. Die Gründe für die Kontraktionen der Speiseröhre sind nicht bekannt, aber sie scheinen eine Fehlfunktion der normalen Kontraktionen zu sein, die regelmäßig in der Speiseröhre während des Schluckens von Lebensmitteln auftreten. Diese Störung kann starke, plötzliche Schmerzen verursachen, oder die Kontraktionen können weiter verbreitet sein. Wie GERD oder Hiatushernie können Ösophagusspasmen mit Änderungen des Lebensstils, Medikamenten und in sehr schweren Fällen mit Operationen behandelt werden, um die Muskeln abzutrennen, die die Spasmen verursachen.