Was sind die verschiedenen Arten der Malariaübertragung?
Malaria ist eine schwere und manchmal lebensbedrohliche Krankheit, die in feuchten und tropischen Regionen der Welt verbreitet ist. Durch parasitäre Infektionen ist Malaria oft behandelbar und vermeidbar, aber jedes Jahr sterben viele an dieser Krankheit. Laut Statistiken der Weltgesundheitsorganisation starben 2008 fast eine Million Menschen infolge der Krankheit. Das Verständnis der Malariaübertragung ist ein wesentlicher Faktor für die Einschränkung der Ausbreitungsfähigkeit der Infektion. In fast allen Fällen ist die Übertragung von Malaria auf Stiche von infizierten Mücken zurückzuführen.
Es gibt vier Haupttypen von Malaria, die auf den Menschen übertragbar sind, und jeder kann von einer Familie von Mücken, die als Anopheles oder Malariavektoren bekannt sind, übertragen werden. Die Verbindung zwischen Mücken und Malariaübertragung wurde erstmals im 19. Jahrhundert vom Arzt und Wissenschaftler Alphonse Laveran hergestellt. Die Krankheit war seit Jahrhunderten bekannt, wurde jedoch nach allgemeiner Weisheit eher der feuchten Luft als einer parasitären Infektion zugeschrieben. Obwohl Laverans Hypothese, dass Malaria durch Mücken übertragen wird, auf erhebliche Skepsis stieß, wurde er später für seine Arbeit mit dem Thema mit einem Nobelpreis ausgezeichnet.
Mücken ernähren sich, indem sie kleine Mengen Blut von menschlichen oder tierischen Wirten saugen. Wenn eine Mücke einen mit Malaria infizierten Wirt beißt, können einige der infizierten roten Blutkörperchen aufgenommen und durch den nächsten oder mehrere Stiche übertragen werden. Sobald die Parasiten in einen neuen Wirt implantiert wurden, bleiben sie in der Leber, wo sie möglicherweise mehrere Monate oder sogar Jahre verbleiben und keine Symptome oder Beschwerden verursachen. Wenn die Parasiten die Leber verlassen, verursachen sie schwere Symptome, da sie sich im gesamten Blutkreislauf vermehren, einschließlich hohem Fieber, Erbrechen, Krämpfen, Blindheit, Schüttelfrost und sogar Tod.
Zu den Schlüsseln zur Verhinderung der Malariaübertragung gehören sowohl vorbeugende Maßnahmen als auch eine umfassende Behandlung von Malariaopfern. Um das Auftreten von Bissen zu verhindern, wird empfohlen, Insektenschutzmittel zu verwenden, Moskitonetze über Türen, Fenster und Betten zu hängen und eventuell auftretende Mücken zu töten. Die meisten Malariavektoren beißen zwischen Einbruch der Dunkelheit und Morgendämmerung, was einige Experten dazu veranlasste, während dieser Stunden ganz im Haus zu bleiben.
Viele Formen der Malaria können mit Medikamenten behandelt werden, die schließlich alle Parasiten im Körper abtöten können. Da die Parasiten jedoch so lange ruhen können, sind sich die Menschen möglicherweise nicht bewusst, dass sie die Infektion über viele Monate haben. Da Malariaparasiten in den roten Blutkörperchen leben, kann eine Übertragung auch auftreten, wenn ein Blut- oder Organspender einen unerwarteten Infektionsfall hat. Aus diesem Grund fordern viele Experten ein Blut- und molekulares Screening potenzieller Spender in Gebieten mit hoher Malariaübertragungsrate.