Was sind die verschiedenen Arten von genetisch veränderten Lebensmitteln?
Genetisch veränderte Lebensmittel werden aus Pflanzen oder Tieren hergestellt, deren Desoxyribonukleinsäure (DNA) auf eine Weise verändert wurde, die auf natürliche Weise nicht vorkommt. Oft werden einzelne Gene von einem Organismus auf einen anderen übertragen, auch wenn die Organismen nicht verwandt sind. Wissenschaftler manipulieren Gene, um zwei Arten genetisch veränderter Lebensmittel zu erzeugen: diejenigen, die dem Produzenten einen Vorteil verschaffen, und diejenigen, die dem Verbraucher einen Vorteil verschaffen. Merkmale, die dem Produzenten Vorteile bringen, sind Insektenresistenz, Virenresistenz, erhöhte Ausbeute oder verkürzte Reifedauer. Lebensmittel können geändert werden, um sie für Kunden attraktiver zu machen, indem sie länger frisch bleiben oder einen höheren Nährwert oder medizinischen Wert aufweisen.
Eine häufige Modifikation von Pflanzen besteht darin, ihnen die Fähigkeit zu geben, ein Herbizid zu tolerieren, das alle anderen Pflanzen abtötet. So kann die gentechnisch veränderte Kultur wachsen, ohne um Platz, Nährstoffe oder Licht konkurrieren zu müssen. Diese Änderung wird üblicherweise an Sojabohnen und Raps vorgenommen. Das herbizidresistente Gen wird aus Bakterien entfernt und der gentechnisch veränderten Kultur hinzugefügt.
Eine weitere häufige Änderung besteht darin, Pflanzen so zu konstruieren, dass Giftstoffe freigesetzt werden, die Schädlinge töten. Zuckermais ist ein Lebensmittel, das üblicherweise auf diese Weise hergestellt wird. Dies bedeutet, dass Landwirte ihren Zuckermais nicht mit Insektiziden besprühen müssen, da der Mais aufgrund seiner geliehenen Gene Insekten widersteht. Dieses gentechnisch veränderte Lebensmittel heißt Bt-Mais, da das schädlingsbekämpfende Gen aus dem Bakterium Bacillus thuringiensis stammt . Kartoffeln sind ein weiteres Beispiel für genetisch veränderte Lebensmittel, die Insektizide produzieren.
Andere Lebensmittel wurden gentechnisch verändert, um die Verbraucher anzusprechen. Erdbeeren, Paprika, Bananen, Ananas und Tomaten wurden modifiziert, um länger frisch zu bleiben. Wissenschaftler haben auch daran gearbeitet, gentechnisch veränderte Lebensmittel zu entwickeln, um sie nahrhafter zu machen. Goldener Reis ist ein Beispiel dafür - der Reis wurde modifiziert, um Vitamin A hinzuzufügen. Wissenschaftler haben daran gearbeitet, Lebensmittel herzustellen, die nicht nur eine zusätzliche Ernährung, sondern auch einen pharmazeutischen Wert haben, wie beispielsweise Impfungen.
Das Konzept der gentechnisch veränderten Tiere stößt auf mehr Widerstand als das der gentechnisch veränderten Pflanzen. Viele Länder haben die Produktion und den Verkauf von gentechnisch veränderten Pflanzen genehmigt, erfordern jedoch mehr Forschung in Bezug auf gentechnisch veränderte Tiere. Ein gentechnisch verändertes Tier, das in den USA als zugelassen gilt, ist gentechnisch veränderter Lachs. Diese Lachse haben ein zusätzliches Wachstumshormon-Gen, wodurch sie doppelt so schnell wachsen können wie unveränderte Lachse.
Hartkäse sind eine andere Art von Lebensmitteln, die in der Produktion üblicherweise gentechnisch veränderte Organismen verwenden. Käse wird traditionell mit Lab hergestellt, einem Extrakt aus Kuhmägen. Die zur Käseherstellung verwendeten Enzyme können von gentechnisch veränderten Mikroorganismen produziert werden. In den Industrieländern verwenden die meisten Hartkäse Enzyme aus diesen gentechnisch veränderten Mikroorganismen.