Was sind die verschiedenen Arten von Atemwegserkrankungen?
Atemwegserkrankungen sind Erkrankungen, die die Lunge betreffen und folglich die Atmung beeinträchtigen können. Viele dieser Zustände erfordern eine lebenslange Aufrechterhaltung, und einige können tragischerweise tödlich enden. Atemwegserkrankungen sind nicht leichtfertig zu nehmen; Laut dem Center for Disease Control (CDC) sind sie eine der fünf häufigsten Todesursachen in den USA und eine der häufigsten Todesursachen weltweit.
Eine der häufigsten Formen von Atemwegserkrankungen ist Asthma. Dieser Zustand beginnt häufig in der Kindheit und kann sich mit zunehmendem Alter verbessern oder verschlimmern. Asthma wird durch die Entzündung der Lunge aufgrund von Allergenen, extremem Klima, körperlicher Aktivität, Stress und vielen anderen Faktoren verursacht. Der Zustand führt dazu, dass sich die Atemwege schließen und plötzlich Kurzatmigkeit, Keuchen oder Husten auftreten.
Asthma ist eine chronische Erkrankung, die jedoch in der Regel mit einer Vielzahl von Arzneimitteln in Aerosolform behandelt werden kann. Abhängig von der Schwere der Erkrankung können Patienten täglich Asthmamedikamente einnehmen, um die Wahrscheinlichkeit von Anfällen zu verringern, oder nur, wenn sie spüren, dass ein Anfall auftritt. Menschen mit Asthma in der Familienanamnese, Menschen, die in Gebieten mit starker Umweltverschmutzung leben, und übergewichtige Menschen können mit größerer Wahrscheinlichkeit an Asthma erkranken.
Mukoviszidose ist eine Art von Atemwegserkrankung, die durch eine vererbte genetische Abnormalität verursacht wird. Es neigt dazu, das Schleimproduktionssystem zu beeinträchtigen, wodurch sich giftige Bakterien in der Lunge ansammeln und schwere Infektionen verursachen können. Es gibt keine Heilung für Mukoviszidose ab 2009, obwohl Mediziner zuversichtlich sind, dass zukünftige Entwicklungen in der Gentherapie die Behandlung oder Heilung dieser Atemwegserkrankung ermöglichen werden. Abhängig vom Schweregrad der Komplikationen besteht bei einer mit Mukoviszidose diagnostizierten Person eine verkürzte Lebenserwartung zwischen 35 und 50 Jahren.
Eine wichtige Untergruppe von Atemwegserkrankungen sind berufsbedingte Erkrankungen. Arbeitnehmer, die täglich krebserregenden Stoffen wie Partikeln aus dem Bergbau, Schornsteinen und Bränden ausgesetzt sind, haben möglicherweise ein höheres Risiko, Atemwegserkrankungen zu entwickeln. Viele dieser Krankheiten führen zu irreparablen Narben in der Lunge und können nicht geheilt werden. Asbestose, Pneumokoniose und Silikose sind Atemwegserkrankungen, die nach Meinung einiger Experten häufig berufsbedingt sind.
Einer der schlimmsten Risikofaktoren für Atemwegserkrankungen ist das Rauchen. Durch Rauchen bedingte Krankheiten reichen von schmerzhaften, aber normalerweise heilbaren chronischen Bronchitis bis zu den oft tödlichen Zuständen von Emphysem und Lungenkrebs. Schätzungen zufolge stehen fast 90% der Todesfälle durch Lungenkrebs in direktem Zusammenhang mit dem Rauchen. Neben potenziell tödlichen Krankheiten erhöht das Rauchen auch das Risiko von Infektionen der Atemwege, Lungenentzündung und Herzerkrankungen. Allein aus diesen Gründen empfiehlt fast jeder medizinische Experte, mit dem Rauchen aufzuhören oder noch besser, niemals damit zu beginnen.