Was sind die Auswirkungen von Stickoxid auf den Körper?
Stickoxid (NO), auch Stickstoffmonoxid genannt, ist ein wichtiger natürlicher Bestandteil der Biochemie von Säugetieren, einschließlich des Menschen. In der normalen, gesunden Biochemie von Säugetieren dient Stickoxid in erster Linie als chemischer Botenstoff. Ein gesunder Stickoxidspiegel ist wichtig für das Nerven-, Kreislauf- und Immunsystem. Obwohl die Auswirkungen von Stickstoffmonoxid für das Leben des Menschen von entscheidender Bedeutung sind, können übermäßige Konzentrationen aufgrund endogener Produktion oder Umweltexposition toxisch sein.
Wenn der Körper den Blutfluss durch das Kreislaufsystem erhöhen muss, setzt die innere Auskleidung der Blutgefäße Stickoxid in das umgebende glatte Muskelgewebe in den Blutgefäßwänden frei. Dies bewirkt, dass sich die glatte Muskulatur entspannt und eine Vasodilatation oder eine Erweiterung der Blutgefäße induziert. Dies hilft bei der Regulierung des Blutflusses und des Blutdrucks und ermöglicht es den Menschen, sich an sauerstoffarme Bedingungen wie große Höhen anzupassen. Es bewirkt auch die Erektion des Penis während der sexuellen Erregung, indem es den Blutfluss zu den Genitalien als Reaktion auf die sexuelle Stimulation erhöht. Zusätzlich zur Beeinflussung der glatten Muskulatur kann es auch das Herzmuskelgewebe des Herzens beeinflussen, um die Herzfrequenz zu senken.
Im Nervensystem fungiert Stickoxid als Neurotransmitter, der Botschaften zwischen Neuronen überträgt, und ist Teil des Prozesses der Gedächtnisbildung und des Lernens. Es wird auch im Magen durch Reaktionen zwischen Magensäure und Nitrat in verschlucktem Speichel produziert, um den Blutfluss zum Magen aufrechtzuerhalten und Lebensmittel zu sterilisieren, während sie verdaut werden. Im Immunsystem produziert eine Art weißer Blutkörperchen, genannt Makrophagen, Stickoxid, um Bakterien zu vergiften und abzutöten.
Die Auswirkungen von Stickoxid können in übermäßigem Maße gesundheitsschädlich sein. Es kann die Sepsis verschlimmern, da die Freisetzung großer Mengen der Chemikalie durch das Immunsystem bei dem Versuch, infektiöse Bakterien abzutöten, dazu führen kann, dass die Menge zytotoxisch wird und die körpereigenen Zellen geschädigt werden. Da eine der Wirkungen von Stickstoffmonoxid die Vasodilatation ist, kann ein zu hoher Blutdruck zu einem gefährlichen Absinken des Blutdrucks führen, wodurch der Organismus einen Schock erleidet.
Stickstoffmonoxid kann auch schädlich sein, wenn es von außen in den Körper aufgenommen wird, und es ist ein üblicher industrieller Schadstoff. Kontakt verursacht Reizungen der Augen, der Haut und der Schleimhäute. Einatmen kann die Atmung beeinträchtigen, indem es Husten und Atemnot sowie Übelkeit und schmerzhaftes Brennen in Brust und Rachen verursacht. Neben anfänglichen Atembeschwerden können die Auswirkungen von Stickstoffmonoxid beim Einatmen auch potenziell gefährliche Zustände wie Lungenödeme, Ansammlung von überschüssiger Flüssigkeit in der Lunge und Methämoglobinämie der Bluterkrankung umfassen.