Was sind die Auswirkungen von Radon?
Die Auswirkungen der Radongasexposition umfassen Lungenkrebs, Emphysem, Verhärtung des Lungengewebes, chronische interstitielle Pneumonie und Chromosomenunregelmäßigkeiten, die zu Geburtsfehlern führen. Radon entsteht, wenn natürlich vorkommende Radium- und Uranablagerungen sich aufzulösen beginnen und das entstehende Gas in den Boden und schließlich in die Luft sickert. Radongas hat keine Farbe, keinen Geruch oder Geschmack und ist stark radioaktiv.
Radonbelastung ist eine der Hauptursachen für Lungenkrebs. Es wurde gezeigt, dass es ein entscheidender Faktor bei der Entwicklung von vier malignen Lungenkrebserkrankungen ist: Plattenepithelkarzinom, kleinzelliges Karzinom, Adenokarzinom und großzelliges Karzinom. Wenn jemand längere Zeit Radon ausgesetzt ist und das giftige Gas einatmet, gelangen kleine radioaktive Elemente in die Lunge und greifen gesunde Zellen an. Dies bewirkt, dass sich die Zellen abnormal regenerieren, was zu Lungenkrebs führt.
In den USA hat die Environmental Protection Agency (EPA) Radon als zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs genannt. Die EPA gibt auch an, dass etwa 20.000 Todesfälle durch Lungenkrebs pro Jahr direkt auf Radon zurückzuführen sind. Forscher in Frankreich und im Vereinigten Königreich haben nahezu identische Ergebnisse erzielt.
Atemwegserkrankungen gehören ebenfalls zu den schädlichen Wirkungen von Radon. Emphysem ist eine der am häufigsten berichteten Erkrankungen, gefolgt von Lungenfibrose oder Verhärtung des Lungengewebes. Eine chronische interstitielle Pneumonie, die eine Flüssigkeitsansammlung in der Lunge verursacht und eine gesunde Atmung behindert, ist auch nach Radonexposition weit verbreitet. Andere Atemwegserkrankungen sind Silikose - ein schmerzhafter chronischer Husten und häufige Atemnot - und Läsionen der Atemwege.
Kontakt mit Radon kann Chromosomen und DNA schädigen und zu Geburtsfehlern führen. Die Strahlung in Radongas schädigt die DNA auf zellulärer Ebene und behindert die Entwicklung gesunder Zellen. Wenn eine exponierte Frau früh in der Schwangerschaft ist, können die Auswirkungen von Radon zu Fehlgeburten führen. Exposition gegenüber dem Gas in späteren Trimestern kann zu irreversiblen Hirnschäden des ungeborenen Kindes führen.
Screening-Test-Kits zur Überprüfung des Radonspiegels an einem bestimmten Ort sind weit verbreitet. Hausbesitzer können sich einen Überblick über die Auswirkungen von Radon in einem Haus verschaffen, indem sie das Testgerät mehrere Tage lang im untersten Stockwerk des Gebäudes aufstellen. Es wird dann zu einem Labor für wissenschaftliche Tests geschickt. Diese Kits werden in der Regel als Kurzzeittests bezeichnet, es können jedoch auch Langzeittestgeräte beschafft werden, bei denen im Laufe eines Jahres Proben entnommen werden.