Was ist ein Pulsoximeter?
Ein Pulsoximeter ist ein kleines elektronisches medizinisches Gerät, das die Blutoxygenierung eines Patienten oder den Sauerstoffgehalt seines Blutes misst. Es wird normalerweise mit einem Plastikclip am Zeigefinger befestigt, kann aber auch am Fuß und an anderen Körperteilen verwendet werden. Es misst mit Hilfe von Leuchtdioden (LEDs). Anhand der Informationen des Pulsoximeters können Mediziner überwachen, wie gut der Sauerstoff im Körper des Patienten verteilt wird.
Die Wissenschaft hinter der Funktionsweise des Pulsoximeters basiert auf den Eigenschaften von Hämoglobin. Hämoglobin ist ein eisenhaltiges Protein, das Sauerstoff in roten Blutkörperchen transportiert. Sauerstoff ist eine wesentliche Voraussetzung für die menschliche Funktion und der menschliche Körper kann ohne Sauerstoff nur wenige Minuten überleben. Sauerstoffhaltiges Hämoglobin (oder Oxyhämoglobin) und nicht-Sauerstoffhaltiges Hämoglobin (oder Desoxyhämoglobin) haben unterschiedliche Farben.
Auf einer Seite eines Pulsoximeters befinden sich zwei LED-Leuchten, eine, die unsichtbares Infrarotlicht aussendet, und eine, die rotes Licht aussendet. Die andere Seite des Geräts verfügt über einen Empfänger, mit dem gemessen werden kann, wie viel von jedem Licht durchgelassen wird. Die Differenz zwischen der Detektion der Lichtmenge wird verwendet, um zu messen, wie viel Blut des Patienten mit Sauerstoff angereichert ist. Das Licht muss auch durch Haut und Knochen dringen, da sich der Finger des Patienten bei jedem Pulsschlag mit Blut füllt.
Pulsoximeter sind minimal invasiv und erfordern keine Hautverletzung. Das Gerät ist schmerzfrei und wird für schwache Patienten wie Frühgeborene empfohlen. Sie sind besonders hilfreich in Situationen, in denen der Sauerstofffluss überwacht werden muss, aber auch Einfachheit und Geschwindigkeit erforderlich sind. Medizinische Fachkräfte in der Notaufnahme und auf der Intensivstation finden Pulsoximeter besonders hilfreich bei der Überwachung ihrer Patienten. Es kann auch bei der Diagnose von Schlafstörungen wie Apnoe hilfreich sein, indem angezeigt wird, ob der Patient im Schlaf nicht mehr atmet.
Das Gerät hat seine Grenzen. Während ein Pulsoximeter die Menge an Blut im Sauerstoff messen kann, kann es nicht bestimmen, wie der Körper diesen Sauerstoff metabolisiert. Beispielsweise kann das Blut eines Patienten mit Sauerstoff gefüllt sein, aber ein schlechter Blutfluss würde immer noch verhindern, dass dieser Sauerstoff von den Organen verwendet wird. Die Messwerte eines Pulsoximeters können auch ungenau sein, da das Blut dieses Patienten mehr Kohlenmonoxid enthält. Neuere Modelle werden jedoch mit einer Funktion ausgestattet, um dieses Problem zu vermeiden.