Was ist eine Synapse?
Eine Synapse ist eine Verbindung, die die Übertragung von Nervenimpulsen ermöglicht. Synapsen finden sich an den Stellen, an denen Nervenzellen auf andere Nervenzellen treffen und an denen Nervenzellen mit Drüsen- und Muskelzellen in Kontakt treten. In allen Fällen ermöglicht diese Verbindung das Verschieben von Daten in eine Richtung. Der menschliche Körper enthält Billionen von Synapsen, und zu jedem Zeitpunkt ist eine große Anzahl dieser Verbindungen aktiv.
Das Verständnis der Anatomie einer Nervenzelle kann beim Erlernen von Synapsen hilfreich sein. Jede Nervenzelle besteht aus einem Zellkörper mit anhängenden Axonen und Dendriten. Diese Verzweigungsstrukturen transportieren Informationen zum und vom Zellkörper. Dendriten bringen Informationen unter Verwendung von Rezeptoren in ihre Spitzen, die Informationen aus anderen Zellen sammeln. Axone transportieren Informationen, indem sie Signale über die Synapse zwischen der Nervenzelle und einer anderen Zelle senden.
In den meisten Fällen ist eine Synapse chemisch, was bedeutet, dass Neurotransmitter entlang der Verbindung übertragen werden, im Gegensatz zu einer elektrischen Synapse, bei der elektrische Signale übertragen werden. Bei einer chemischen Synapse werden die Chemikalien von den Vesikeln an den Enden der Axone einer Nervenzelle freigesetzt. Diese Vesikel öffnen sich als Reaktion auf Signale, die über ihre Dendriten in die Nervenzelle gelangen, und die Öffnung führt zur Freisetzung von Neurotransmittern, die sich mit Rezeptoren an der Zielzelle verbinden.
Chemische Synapsen haben die Form einer Struktur, die als synaptische Spalte bezeichnet wird. Dabei handelt es sich um eine winzige Lücke zwischen den Zellen, während elektrische Synapsen den Kontakt zwischen Zellen zum Zweck der Datenübertragung beinhalten. Die Geschwindigkeit, mit der sich die Impulse über die Synapse bewegen, kann je nach Zelle und Art der Signale variieren. Sobald sich der Neurotransmitter über die Synapse bewegt hat, wird er von Enzymen zerlegt, um sicherzustellen, dass das Signal nur einmal übertragen wird, und um den Weg für den nächsten Neurotransmitter freizumachen.
Synapsen können eine Vielzahl von Informationstypen enthalten, angefangen von einer Nachricht vom Gehirn, um etwas zu tun, bis hin zu einem Signal von einer Extremität, um das Gehirn auf eine andauernde Situation aufmerksam zu machen. Neuronen reagieren sehr schnell auf sensorische Eingaben und können mit bemerkenswerter Geschwindigkeit Informationen über sensorische Eingaben an das Gehirn zurücksenden. Die Neuronen im Gehirn können Informationen auch schnell verarbeiten und mischen, so dass das Gehirn im Bruchteil einer Sekunde reagieren kann, manchmal bevor der Besitzer des Gehirns überhaupt bewusst von einem Ereignis erfährt.