Was ist ein Viruslasttest?
Ein Viruslasttest ist ein medizinischer Test, der durchgeführt wird, um festzustellen, wie viele Kopien eines Virus im Blut eines Patienten vorhanden sind. Mit diesen Tests werden Informationen zum Schweregrad einer Infektion gesammelt. Das Testen der Viruslast wird zur Diagnose, Behandlung und Langzeitüberwachung von Patienten mit dem humanen Immundefizienzvirus (HIV), Hepatitis B und C und dem Cytomegalievirus verwendet. In vielen Labors können Patientenproben verarbeitet werden, die für einen Viruslasttest eingereicht wurden.
Für die Durchführung eines Viruslasttests können verschiedene Methoden angewendet werden. Sobald eine Methode verwendet wurde, ist es wichtig, dieselbe Methode weiter zu verwenden, da die Messwerte zwischen den Methoden variieren können. Das Hin- und Herwechseln zwischen verschiedenen Methoden führt zu inkonsistenten Ergebnissen. Dies kann den Patienten gefährden oder falsche Informationen über den Fortschritt des Patienten erzeugen, die zu falschen medizinischen Entscheidungen führen können.
Beim Viruslasttest wird eine Probe einer Körperflüssigkeit wie Blut analysiert und die Anzahl der Kopien des Virus gezählt, um einen Wert in Form von Viruseinheiten pro gegebener Einheit Körperflüssigkeit zu erhalten. Hohe Viruslasten deuten auf schwerwiegendere Infektionen hin, da mehr Kopien des Virus vorhanden sind. Änderungen der Viruslast können den Fortschritt des Patienten anzeigen. Wenn die Belastung abnimmt, bedeutet dies, dass der Patient auf Medikamente anspricht. Wenn sie zunimmt, verschlimmert sich die Infektion und entweder funktionieren die derzeitigen Behandlungsmethoden nicht oder der Patient hat Schwierigkeiten, den Behandlungsplan einzuhalten.
Das idealste Testergebnis ist ein geringes oder nicht nachweisbares Ergebnis. Es ist wichtig zu wissen, dass nicht nachweisbare Ergebnisse nicht bedeuten, dass das Virus beseitigt wurde. Kopien des Virus können immer noch im Körper vorhanden sein, manchmal in den Zellen verwickelt, anstatt frei in Körperflüssigkeiten wie Blut zu schweben. Somit wurde ein Patient mit einem nicht nachweisbaren Ergebnis nicht geheilt, sondern spricht sehr gut auf die Behandlung an. Wenn die Spiegel mit Medikamenten und anderen Behandlungen niedrig oder nicht nachweisbar gehalten werden können, wird der Patient wahrscheinlich länger überleben.
Wenn bei Menschen erstmals eine Virusinfektion wie HIV diagnostiziert wird, fordert ein Arzt in der Regel eine Viruslast an, um eine Basislinie zu erstellen, anhand derer der Patient im Laufe der Zeit überwacht wird. Nachfolgende Tests werden verwendet, um den Behandlungsverlauf zu überwachen und die Patienten regelmäßig zu überprüfen, um zu bestätigen, dass ihre Behandlung immer noch wirksam ist. Wenn ein Viruslasttest eine Änderung zeigt, können Arzt und Patient eine neue Behandlungsmethode besprechen, um die Änderung in Angriff zu nehmen.