Was ist ein Immunkomplex?
Der Immunkomplex, auch als Antigen-Antikörper-Komplex bekannt, entsteht durch die Bindung eines Antikörpers an ein Antigen. Ein Antigen ist jede Substanz, die den Körper dazu bringen kann, einen Antikörper zu produzieren. Beispiele hierfür sind körpereigene Toxine, Mikroorganismen und Proteine. Ein Antikörper ist ein spezifisches Immunprotein, das aufgrund des Antigens im Körper produziert wird. Immunkomplexmoleküle helfen bei der Bekämpfung von Krankheiten, aber manchmal bilden Individuen Autoantikörper, die das eigene Gewebe angreifen und Autoimmunerkrankungen verursachen.
Die Bindung von Antigen und Antikörper ist ein wichtiger Bestandteil eines gesunden Immunsystems. Wenn eine Person beispielsweise einem krankheitsverursachenden Organismus ausgesetzt ist, verursachen die weißen Blutkörperchen, auch als B-Zellen bezeichnet, die Produktion eines Antikörpers. Das neue Molekül, das aus der Bindung eines Antigens und eines Antikörpers besteht, ist ein Immunkomplex. Normalerweise entfernen Makrophagen in der Milz und Kupffer-Zellen in der Leber diese Moleküle. Makrophagen, ein Begriff, der sich aus den griechischen Wörtern für groß und essend zusammensetzt, sind weiße Blutkörperchen, die sich im Gewebe befinden.
Phagozyten oder Makrophagen verbrauchen und verdauen Immunkomplexmoleküle. Dies ist wichtig, um sowohl angeborene als auch adaptive Immunität zu gewährleisten. Ein Makrophagen kann mehr als 100 Bakterien fressen, bevor er stirbt. Wenn die Immunkomplexcluster nicht durch Makrophagen oder Kupffer-Zellen entfernt werden, zirkulieren sie weiter. Schließlich werden sie im menschlichen Gewebe eingeschlossen und können Autoimmunerkrankungen, Infektionen und bösartige Erkrankungen verursachen.
Viele verschiedene Krankheiten können auftreten, wenn sich im Blut oder im Gewebe Immunkomplexmoleküle ansammeln. Zu den bekannten gehören Diabetes Typ I, Morbus Crohn, Psoriasis, Malaria und Virushepatitis. Bei Typ-I-Diabetes verursacht der Antigen-Antikörper-Komplex eine autoimmune Zerstörung von insulinproduzierenden Beta-Zellen in der Bauchspeicheldrüse. Wenn die Moleküle eine Autoimmunerkrankung auslösen, die den Darm entzündet, spricht man von Morbus Crohn.
Guillain-Barré-Syndrom, Morbus Addison und Sjögren-Syndrom sind ebenfalls weniger bekannte Autoimmunerkrankungen. Insgesamt gibt es mehr als 80 Autoimmunerkrankungen. Einige Forscher glauben, dass chronische Müdigkeit und Fibromyalgie Krankheiten sein können, die durch Immunkomplexmoleküle verursacht werden, die nicht effektiv aus dem Körper entfernt wurden.
Auf paradoxe Weise können immunkomplexe Moleküle den Körper bei der Funktionsweise eines gesunden Immunsystems unterstützen oder Schaden anrichten. Eine Antikörperbindung an ein Antigen kann bei der Abwehr von Krankheiten oder bei der Entfernung von Toxinen aus dem Körper äußerst hilfreich sein. Ein gesundes Immunsystem hängt von der Bildung dieser Moleküle ab. Werden diese Moleküle jedoch nicht durch Makrophagen oder Kupffer-Zellen aus dem Körper herausgefiltert, können viele verschiedene Krankheiten auftreten.