Was ist ein Interferon?
Ein Interferon ist ein Protein, das vom körpereigenen Immunsystem als Reaktion auf eine Infektion produziert wird. Interferone gehören zu einer größeren Gruppe von Proteinen, die als Zytokine bekannt sind, und werden von Zellen wie Leukozyten, T-Zellen und Fibroblasten hergestellt. Interferon wird nicht nur auf natürliche Weise im Körper hergestellt, sondern kann auch in Laboratorien zur medizinischen Behandlung hergestellt werden, und mehrere Pharmaunternehmen haben Interferon-Versionen auf dem Markt.
Es gibt drei Arten von Interferon: Typ I, Typ II und Typ III. Diese Typen werden durch die Arten von Zellen unterteilt, mit denen sie interagieren, wie sie hergestellt werden und was sie tun. Typ-I-Interferone umfassen Unterklassen, die als Alpha, Beta, Kappa, Delta, Epsilon, Tau, Omega und Zeta bekannt sind. Die Interferone vom Typ II umfassen Interferon-Gamma, das von den T-Zellen hergestellt wird, während die Kategorie vom Typ III aus mehreren Versionen von Interferon-Lambda besteht. Die Typ-III-Klassifikation wird nicht von allen Mitgliedern der medizinischen Gemeinschaft akzeptiert.
Wenn der Körper die Anzeichen eines Eindringens oder einer Infektion erkennt, kann er die Produktion von Interferonen auslösen. Die Interferone können die Produktion spezifischer Proteine stimulieren, die Virusreplikation in den Körperzellen hemmen und den Körper resistenter gegen das Virus machen. Der Körper stellt diese Proteine nur dann her, wenn sie benötigt werden, weil sie normale Aktivitäten wie die Produktion roter Blutkörperchen beeinträchtigen können. Andere Tiere produzieren auch Zytokine als Reaktion auf Infektionen und Viruseinbrüche, obwohl diese Proteine von Tier zu Tier variieren.
In der medizinischen Therapie werden manchmal Interferone verabreicht, um die Funktion des Immunsystems zu stärken. Interferon-Injektionen werden bei der Behandlung einiger Krebsarten eingesetzt, damit der Körper die für den Krebs typischen atypischen Zellen wirksamer bekämpfen kann. Diese Proteine werden auch bei der Behandlung von Erkrankungen wie Hepatitis C eingesetzt. Die Behandlung mit Interferon kann für Patienten anstrengend sein. Im Allgemeinen treten Symptome wie Übelkeit, Reizbarkeit und Müdigkeit auf.
Weitere Arten von Interferon werden ständig entdeckt und die Forscher lernen immer wieder Neues über die Funktionen dieser Proteine im Körper. Zusätzliche Forschungen haben eine Reihe potenzieller therapeutischer Anwendungen aufgezeigt und der medizinischen Gemeinschaft geholfen zu verstehen, wie das Immunsystem funktioniert und was dazu führen kann, dass es zusammenbricht. Diese Proteine sind nicht nur für eine Reihe von medizinischen Behandlungen zugelassen, sondern werden manchmal auch in Off-Label-Situationen verabreicht, um Zustände zu behandeln, die auf Interferon zu reagieren scheinen.