Was ist chronische Depression?
Das anhaltende Auftreten milder depressiver Symptome, das mindestens zwei Jahre anhält, wird als chronische Depression bezeichnet. Ähnlich wie bei anderen Arten von Depressionen können Symptome im Zusammenhang mit chronischer Depression die Funktionsfähigkeit eines Menschen ernsthaft beeinträchtigen und zahlreiche Aspekte seines Lebens, einschließlich persönlicher Beziehungen und Beschäftigung, beeinträchtigen. Geschätzte 3,3 Millionen Menschen allein in den USA leiden unter chronischer Depression, die häufig medikamentös und psychotherapeutisch behandelt wird.
Fehlt eine einzige bekannte Ursache für die Entstehung einer chronischen Depression, die auch als Dysthymie bezeichnet wird, können verschiedene Faktoren zu ihrer Manifestation beitragen. Im Laufe der Jahre hat die Forschung immer wieder die Behauptung gestützt, dass manche Menschen eine genetische Veranlagung für Dysthymie haben könnten. Andere Studien haben gezeigt, dass ein chemisches Ungleichgewicht zur Entwicklung dieser Art von Depression beitragen kann. Gleichbleibende Situations- und Umweltfaktoren im eigenen Leben wie emotionales Trauma und intensiver Stress können ebenfalls dysthymische Symptome auslösen.
Bei Verdacht auf Dysthymie wird im Allgemeinen ein komplettes Blutbild (CBC) angefordert, um nach Markern zu suchen, die auf eine zugrunde liegende Erkrankung hinweisen, die zu den Symptomen des Patienten beitragen kann, wie z. B. einer Schilddrüsenfunktionsstörung. In der Regel wird eine umfassende psychologische Untersuchung durchgeführt, um den Zustand des Einzelnen einschließlich seiner Verhaltensweisen und Symptome zu erfassen. Informationen, die während der psychologischen Bewertung erhalten wurden, können dann als diagnostisches Instrument verwendet werden, um festzustellen, ob die Person die Kriterien für eine Diagnose einer chronischen Depression erfüllt, wie sie im Handbuch für Diagnose und Statistik von psychischen Störungen (DSM) festgelegt sind.
Chronisch depressive Menschen leiden häufig unter einer Vielzahl von Symptomen. Individuen zeigen häufig ausgeprägte Stimmungsschwankungen, ein schlechtes Selbstbild und Apathie. Isolierende Verhaltensweisen, wie das absichtliche Vermeiden sozialer Situationen, sind eine weitere häufige Manifestation von Depressionen. Ein dysthymischer Zustand kann auch dazu führen, dass eine Person eine ungewöhnlich kritische Sicht auf sich selbst einnimmt und Schuldgefühle, Angstzustände und starke Wut hervorruft.
Wenn sie nicht diagnostiziert und unbehandelt bleibt, kann eine chronische Depression die Lebensqualität eines Menschen beeinträchtigen. Anhaltend niedrige Stimmungen können sich zunehmend verschlechtern und zum Ausbruch einer schweren Depression und der Anfälligkeit für Suizidverhalten beitragen. Eine depressive Person kann auch enorme Schwierigkeiten haben, eine Erwerbstätigkeit aufrechtzuerhalten. Selbstmedikationstendenzen manifestieren sich häufig bei chronisch depressiven Personen, was zu Drogen- und Alkoholmissbrauch führen und die Situation weiter erschweren kann.
Die Behandlung einer chronischen Depression hängt im Allgemeinen von mehreren Faktoren ab, einschließlich der Schwere der Symptome. In vielen Fällen kann ein Antidepressivum verschrieben werden, um die Stimmung des Einzelnen zu stabilisieren. Psychotherapie wird häufig in Kombination mit der Verabreichung von Psychopharmaka empfohlen. Der angewandte therapeutische Ansatz hängt von den Bedürfnissen des Einzelnen ab und kann die Verwendung von kognitiven oder verhaltensbezogenen Therapien oder eine Kombination aus beiden umfassen, um dem Einzelnen die Möglichkeit zu geben, seinen oder ihren Zustand, seine Symptome und sein Verhalten besser zu verstehen.