Was ist horizontale Übertragung?
Horizontale Übertragung ist ein Begriff, der verwendet wird, um einen der Wege zu beschreiben, auf denen eine Krankheit von einem Organismus auf einen anderen übergeht. Es ist spezifisch für Infektionskrankheiten und beschreibt im Grunde die Bewegung eines Pathogens von einem Organismus zum nächsten durch direkten oder indirekten Kontakt. Horizontale und vertikale Übertragung sind die beiden Arten der Infektion.
Infektionskrankheiten werden meist durch Viren, Bakterien und Pilze verursacht. Prionen wie der Rinderwahnsinn oder die Creutzfeld-Jakob-Krankheit (CJD) sind eine weitere, weniger häufige Ursache. Alle diese Krankheitserreger benötigen die Fähigkeit, von einer Person zur nächsten zu springen, um sich zu vermehren.
Häufiger als die vertikale Übertragung ist die horizontale Übertragung. Die vertikale Übertragung deckt nur die Fälle ab, in denen ein Elternteil eine Krankheit durch Fortpflanzung auf sein Kind überträgt. Das Kind kann während seiner Zeit im Mutterleib, während des Wehenprozesses von der Scheidenwand oder durch Muttermilch infiziert werden. Ein Vater kann eine genetisch bedingte Krankheit durch vertikale Übertragung auf sein Kind übertragen, jedoch keine Infektionskrankheit.
Alle anderen Fälle der Übertragung von Infektionskrankheiten von Person zu Person werden durch horizontale Übertragung verursacht. Eine horizontale Übertragung von einem Tier auf einen Menschen und umgekehrt ist ebenfalls möglich, und manchmal kann sich ein Mensch von einem tierischen Wirt eine Krankheit zuziehen, die nicht durch die Krankheit, die er trägt, nachteilig beeinflusst wird. Die horizontale Übertragungsart kann indirekt oder direkt sein.
Die direkte Übertragung erfolgt, wenn die Infektion ohne Zwischenschritt von einer Person zur anderen übertragen wird. Beispiele für direkten Kontakt sind Berühren, Küssen und Geschlechtsverkehr. Obwohl sich einige Krankheitserreger von einer Person zur anderen in der Luft ausbreiten und technisch gesehen die Luft zwischen ihnen als indirekten Schritt nutzen, wird die Luftübertragung auch als direkte Übertragung angesehen.
Eine Infektion, die eine Person durch Berühren kontaminierter Oberflächen aufnimmt, wird indirekt übertragen. Eine durch die Luft übertragene Krankheit, die auf einer Oberfläche landet, von der aus die Infektion aufgenommen wurde, wird in die Definition des indirekten Kontakts einbezogen. Das Objekt, das der Erreger kontaminiert, ist als Fomite bekannt. Durch Lebensmittel oder Wasser übertragene Krankheiten sind weitere Beispiele für die indirekte Übertragung von Krankheiten.
Eine andere Art der indirekten Übertragung erfolgt über einen Vektor. Ein Vektor ist ein Lebewesen im Gegensatz zu einem leblosen Objekt. Der Vektor nimmt eine Krankheit von einer Person auf und gibt sie indirekt an eine andere Person weiter. Ein solcher Vektor ist die Mücke, die Malaria überträgt, indem sie eine infizierte Person beißt und dann eine andere Person beißt, wodurch sich der Malariaparasit ausbreitet.