Was ist Locked-In-Syndrom?
Das Locked-In-Syndrom ist eine neurologische Erkrankung, die durch eine fast vollständige Lähmung des Körpers gekennzeichnet ist und das Gehirn des Patienten vollständig intakt und aktiv lässt. Im Wesentlichen ist der Patient mit eingeschränkten Kommunikationsfähigkeiten in seinem eigenen Körper eingeschlossen. Die Heilungschancen nach dem Locked-In-Syndrom sind sehr gering. Die meisten Behandlungen konzentrieren sich auf die Palliativversorgung, um dem Patienten das Wohlbefinden zu gewährleisten und die Kommunikation zu erleichtern.
Diese seltene Erkrankung wird durch eine Schädigung des Hirnstamms verursacht, wodurch der Körper gelähmt wird. Läsionen am Hirnstamm sind eine häufige Ursache, ebenso wie Traumata, Schlaganfälle oder Krankheiten. Da der Hirnstamm Muskelbewegungen und eine Vielzahl von instinktiven Bewegungen wie Atmung und Herzschlag steuert, hindert das Locked-In-Syndrom den Patienten nicht nur daran, sich zu bewegen, sondern bedroht auch sein Leben. Der Patient kann beispielsweise nicht selbstständig schlucken und Atmung und Herzfrequenz können zusammen mit der Funktion anderer Organe gestört sein.
Die meisten Patienten mit Locked-In-Syndrom können die Muskeln um ihre Augen bewegen. Dies hat dazu geführt, dass Menschen Kommunikationssysteme entwickeln, die auf der Bewegung der Augenmuskeln basieren. Diese Art der Kommunikation basiert normalerweise auf dem Blinken als Antwort auf Ja- oder Nein-Fragen oder auf dem Buchstabieren von Wörtern durch Blinken mit der Unterstützung eines Helfers, der Buchstaben des Alphabets vorliest. Da das obere Gehirn intakt ist, haben einige Forscher auch vorgeschlagen, dass die Entwicklung einer Technologie, die direkt mit dem Gehirn in Verbindung steht, für Patienten mit dieser Erkrankung von Vorteil sein könnte, da sie auf diese Weise auf weniger umständliche Weise kommunizieren können.
Für Patienten in diesem Zustand kann das Leben sehr frustrierend sein. Patienten, die Kommunikation mit ihren Familien und medizinischen Teams hergestellt haben, haben über ihre Erfahrungen ausgesagt und das Gefühl beschrieben, in einer Wand, einem Brunnen oder einem Tunnel gefangen zu sein, ohne dass sie aussteigen können. Ein Patient in einem eingeschlossenen Zustand kann Reize hören, sehen und interpretieren, genau wie jemand in normaler körperlicher Verfassung, aber er oder sie kann nur mit den Augen reagieren.
Die Prognose für jemanden mit Locked-In-Syndrom ist nicht gut. Die meisten Patienten erholen sich nie und neigen zu Komplikationen im Zusammenhang mit der Schädigung ihrer Hirnstämme, die schließlich zum Tod führen. Manchmal kann eine Massage oder Stimulation der Muskeln einem Patienten mit Locked-In-Syndrom helfen. Eine unterstützende Versorgung mit Ernährungssonden und Kathetern ist normalerweise erforderlich, um sicherzustellen, dass der Patient die Nahrung erhält, die er benötigt, und Abfall sicher abtransportieren kann.
Dieser Zustand ist in einigen Romanen, Filmen und Fernsehsendungen aufgetreten. Jean-Dominique Bauby, ein bekannter Patient in Haft, schrieb ein Buch mit dem Titel Die Tauchglocke und der Schmetterling über seine Erfahrungen.