Was ist Mycoplasma?

Mycoplasma ist eine Bakteriengattung, die über 100 Arten enthält. Die meisten Arten sind harmlos, aber einige scheinen virulent zu sein und wurden mit bestimmten Erkrankungen beim Menschen in Verbindung gebracht. Diese Bakterien sind extrem klein und haben ein sehr grundlegendes Genom, das nur die grundlegenden Informationen enthält, die für das Leben benötigt werden. Die reduzierte Natur der Mycoplasma-Bakterien zwingt viele von ihnen, parasitär zu sein, weil sie nicht alleine überleben können.

Diese Bakterien wurden zum ersten Mal im späten 19. Jahrhundert isoliert und beschrieben, obwohl die frühen Forscher die Bakterien in ihren Isolaten nicht spezifisch identifizieren konnten. Sie wussten jedoch, dass das isolierte Material, das sie im Labor veredelt hatten, Bakterien enthielt, auch wenn sie es nicht sehen konnten, und dies bildete die Grundlage für zusätzliche Forschung mit besseren Mikroskopen und wissenschaftlichen Bildgebungsgeräten, die es den Forschern ermöglichten, die Bakterien schließlich zu identifizieren.

Eine interessante Sache über Bakterien in dieser Gattung ist, dass sie keine Zellwände haben. Das Fehlen von Zellwänden führt dazu, dass sie eine sehr elastische Form haben, die zu jedem Zeitpunkt variieren kann. Dies war einer der Gründe, warum es so schwierig war, das Vorhandensein von Mycoplasma im Labor zu isolieren und zu bestätigen. Diese Bakterien sind auch weniger anfällig für viele häufig verwendete Medikamente, da Antibiotika häufig auf die Zellwand abzielen und Mycoplasma keine Zellwände aufweist, an denen sie festhalten können.

Diese gramnegativen Bakterien kontaminieren häufig die Zellkulturen im Labor und bilden Kolonien mit einem charakteristischen Spiegelei-Erscheinungsbild, das durch eine Konzentration von Bakterien in der Mitte der Kolonie und eine Streuung an den Rändern verursacht wird. Unter dem Mikroskop betrachtet ähnelt die dichte Konzentration dem Eigelb eines Spiegeleis, während die dünnere Population an den Rändern wie das Weiß aussieht.

Eine Mycoplasma-Art, M. pneumoniae , verursacht eine atypische Lungenentzündung, die auch als Lungenentzündung beim Gehen bezeichnet wird. Andere Arten wurden mit entzündlichen Erkrankungen des Beckens, allgemeineren Infektionen der Atemwege und mehreren chronischen Erkrankungen in Verbindung gebracht. Bei Menschen mit Erkrankungen wie Fibromyalgie und chronischem Müdigkeitssyndrom wurde eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Mycoplasma-Bakterien festgestellt, was darauf hindeutet, dass die Bakterien möglicherweise eine Rolle bei der Erkrankung spielen. Einige Forschungen haben die Bakterien auch in Autoimmunerkrankungen verwickelt.

Obwohl diese Bakterien nicht so anfällig für Antibiotika sind, wie man es sich wünscht, gibt es verschiedene Medikamente, mit denen eine Mycoplasma-Infektion sehr erfolgreich behandelt werden kann. Bei einer milden Infektion bekämpft der Körper die Bakterien oft von selbst und benötigt nur wenig Unterstützung. Für schwerere Infektionen steht eine Reihe von Antibiotika zur Verfügung.