Was ist Augenheilkunde?
Die Augenheilkunde ist ein Fachgebiet für Augengesundheit. Es wird an der medizinischen Fakultät studiert und von Ärzten (MDs) praktiziert. Die Augenheilkunde deckt alle Probleme ab, die das Auge betreffen, von Sehstörungen bis hin zu Augenchirurgie. Augenärzte sind qualifiziert, um alle medizinischen Beschwerden des Auges zu diagnostizieren und zu behandeln. Die meisten augenärztlichen Praxen konzentrieren sich auf die vorbeugende Behandlung der Augen des Patienten und werden in der Regel wie jede andere medizinische Facharztpraxis betrieben.
Obwohl im Fachgebiet ähnlich, unterscheidet sich die Ophthalmologie deutlich von der Optometrie. Ein Optiker, auch Augenarzt genannt, hat normalerweise eine Ausbildung im Rahmen eines Optometrietrainingsprogramms erhalten. Dieses Programm bereitet einen Augenoptiker auf die Durchführung grundlegender Augenuntersuchungen sowie das Ausstellen und Anpassen von Brillen und Kontaktlinsen vor. Es handelt sich jedoch nicht um ein medizinisches Studienprogramm. Ein Optiker kann schwerwiegende Augenprobleme erkennen, kann jedoch in der Regel keine Behandlung durchführen. Die Behandlung ist Aufgabe eines Augenarztes.
Ophthalmologische Praxen erhalten häufig Patienten auf Überweisung von Optometriekliniken. Patienten mit Sehstörungen suchen häufig zuerst einen Optiker auf. Optiker haben oft Geschäfte in Einkaufszentren oder anderen öffentlichen Orten, in denen sie Augenuntersuchungen anbieten und Brillen verkaufen. Das Hauptziel eines Augenoptikers ist die Korrektur des Sehvermögens.
Für viele Patienten reicht die Unterstützung eines zugelassenen Augenoptikers aus, um ihre Sehkraft zu korrigieren. Ein Optiker führt in der Regel einen grundlegenden Sehtest durch, um die Stärken und Schwächen eines Patienten in Bezug auf das Sehvermögen zu bestimmen, und empfiehlt einen Weg nach vorne. Kurzsichtigkeit und Kurzsichtigkeit zum Beispiel sind sehr grundlegende Sehprobleme, die ein Optiker leicht diagnostizieren und behandeln kann. Komplexere Augenprobleme - insbesondere solche, die ärztliche Hilfe benötigen - erfordern normalerweise die Behandlung durch einen Augenarzt.
Die meisten Augenärzte beschäftigen sich nicht mit Brillen oder Kontaktlinsen. Die Praxis für Augenheilkunde konzentriert sich auf die medizinischen Ursachen von Augenproblemen. Augenärzte untersuchen Augen nicht mit dem Ziel, das Sehvermögen zu korrigieren, wie dies ein Augenoptiker tun würde, sondern mit dem Ziel, die zugrunde liegenden Probleme, die sich als Augenprobleme manifestieren, zu identifizieren und zu beseitigen. Sie geben häufig Rezepte für Brillen heraus, aber die Patienten müssen diese Rezepte in der Regel an Augenoptiker weitergeben, um sie ausfüllen zu lassen und die richtige Korrekturbrille auszuwählen.
Augenarztpraxen haben wie alle Arztpraxen oft einen bestimmten Nischenmarkt, den sie bedienen. Einige Augenärzte sind zum Beispiel auf die pädiatrische Augenpflege spezialisiert und beschäftigen sich die meiste Zeit mit Kindern mit Augenproblemen. Andere konzentrieren sich auf bestimmte Augenkrankheiten wie das Glaukom. Augenchirurgen sind fast immer Augenärzte, auch wenn sie außerhalb einer Privatpraxis arbeiten, beispielsweise in einem Krankenhaus.
Die Spezialisierung auf Augenheilkunde erfordert einen enormen Schulaufwand. Ein Student, der eine Karriere in der Augenheilkunde anstrebt, muss nicht nur ein Medizinstudium absolvieren, sondern auch alle ophthalmologischen Fachanforderungen erfüllen. Diese Anforderungen variieren von Land zu Land, erfordern jedoch in der Regel Praktikums- und Aufenthaltszeiten. Die erforderliche Gesamtausbildung beträgt in der Regel zehn Jahre oder mehr.