Was ist Protein-Kalorien-Mangelernährung?
Protein-Kalorien-Mangelernährung ist durch eine unzureichende Proteinaufnahme gekennzeichnet. Die Folge dieser Erkrankung ist unter anderem ein Gewichtsverlust und ein gefährlicher Rückgang der Immunität. Auch einfach als Mangelernährung bezeichnet, kommt Protein-Kalorien-Mangelernährung am häufigsten in Ländern der Dritten Welt vor, in denen Diäten hauptsächlich aus stärkehaltigen Lebensmitteln und Gemüse bestehen, in denen es jedoch nicht genügend tierische Lebensmittel oder deren Nebenprodukte gibt. Es ist bekannt, dass Protein-Kalorien-Mangelernährung in zwei unterschiedlichen Formen auftritt: Kwashiorkor und Marasmus.
Eine Person, die von einer Protein-Kalorien-Mangelernährung betroffen ist, leidet wahrscheinlich an Ödemen und Dermatitis sowie an schwerer Anämie und Alopezie. Diese Personen erfahren auch häufig eine Fehlfunktion der wichtigsten Körperfunktionen. Zu den am stärksten von Mangelernährung betroffenen Körperteilen zählen die Niere, die Leber, die Atemwege, das Nervensystem und das Herz-Kreislauf-System. Menschen mit dieser Erkrankung werden auch eine deutliche Abnahme der Muskelmasse und eine schlechte Wundheilung sowie eine verminderte Immunität gegen eine Vielzahl anderer Krankheiten und Virusinfektionen erleben.
Eine Form dieser Erkrankung ist als Kwashiorkor bekannt. Diese Art von Mangelernährung ist häufig an Orten anzutreffen, an denen Dürre, Hungersnot, Krieg und andere katastrophale Ereignisse eine gesunde und ausgewogene Nahrungsmittelversorgung stören oder gar verhindern. Abgesehen von einer beeinträchtigten Lebensmittelversorgung kann Kwashiorkor auch das Ergebnis einer Infektion und einer toxischen Exposition sein.
Kwashiorkor kommt in Industrieländern vor, obwohl es in diesen Ländern häufiger darauf zurückzuführen ist, dass eine missbrauchte Person absichtlich ausgehungert wird. Die Symptome von Kwashiorkor treten auch bei magersüchtigen Patienten auf, die absichtlich verhungert sind. Dieser Zustand kann manchmal sogar in Krankenhausumgebungen auftreten, insbesondere bei extrem kranken Personen, wie z. B. Krebskranken. Protein-Kalorien-Mangelernährung kann auch ältere Menschen, Personen, die sich einer Magen-Bypass-Operation unterzogen haben, und Säuglinge mit eingeschränkter Ernährung betreffen.
Marasmus, eine zweite Art von Protein-Kalorien-Mangelernährung, tritt normalerweise bei Säuglingen auf. Diese Form tritt vor allem dann auf, wenn Säuglinge vom Stillen auf feste Lebensmittel umgestellt werden, die zwar einen hohen Kaloriengehalt aufweisen, aber immer noch nicht genügend Eiweiß liefern. Tuberkulose, HIV und Magen-Darm-Infektionen können ebenfalls zu dieser Art von Protein-Kalorien-Mangelernährung beitragen.
Protein-Kalorien-Mangelernährung kann tödlich sein, wenn sie in den frühesten Stadien nicht richtig erkannt und behandelt wird. Je länger es unbehandelt bleibt, desto häufiger kommt es zu schweren Organ- und Gewebeschäden, auch wenn die Mangelernährung rückgängig gemacht werden kann. Wenn es jedoch nicht behandelt wird, verspürt eine unterernährte Person mit Proteinkalorien einen Schock, bevor sie ins Koma fällt und schließlich stirbt.